南アフリカに野生のペンギン！　キュートな姿を間近で

ペンギンといば、寒い南極の流氷の上に生息しているイメージがあります。
しかし、実は雪の降らない暖かい場所にも、野生のペンギンがいるんです！

ここは、南アフリカ最南端の港湾都市、ケープタウンにある「ボルダーズビーチ」。
海辺には「ケープペンギン」というペンギンが暮らしています。

ボルダーズビーチは観光地になっており、日本円で500円程度の入場料を払って入ることができます。
ケープペンギンは人間に対してあまり警戒心がないので、訪れた人はかなり間近でその姿を見ることができます。ただし、触れたりエサをあげたりしてはいけません。手を出すとかまれることもあるそうなので注意。

実際に近づいてみると、動物臭かった（笑）。
でも、よちよち歩きがとってもキュート！ その愛くるしい姿に誰もがメロメロになります。

観光客とペンギンが一緒に海水浴？

[Andrea Willmore / Shutterstock.com]

ビーチなので、もちろん海に入って遊ぶこともできます。
人間とペンギンが同じ海に入るという、不思議な光景……。

ペンギンの多くは巣がある場所に群れでいます。そこへは柵があって入ることはできません。

群れから離れて岩場などを歩いているペンギンもたくさんいます。そうしたペンギンたちには接近することができます。気配を消してゆっくり近づくのがコツ。

ボルダーズビーチは海水の温度が平均15度と、暑い場所にしては低いです。
それが、ペンギンにとっては過ごしやすい環境なのだとか。

ペンギン観察をしていて印象に残ったのは、つがいの仲のよさ。２匹で行動しているペンギンの多いこと！
その仲の良さに、見ているこっちまで、ほんわ〜かしました。

AOI

AOI ライター・編集者

編集プロダクションを経てフリーランスに。自然が好き。堅苦しいことが苦手。旅するときはあまり計画をたてない。一度国際線に乗り遅れたことがある。