U.S. Census Bureau（アメリカ合衆国国勢調査局）2010年度のデータによると、ニューヨークの女性の独身率は全米一と言われています。全米ではほぼ半々の男女比率が、ニューヨークでは女性が5％も多いのです。

男性の未婚率も高いのですが、ここはニューヨークですから、未婚者の中には同性愛者も含まれます。ニューヨークでストレートの未婚者を探すのは、並大抵のことじゃありません。
仕事に忙しく、恋人探しもままならない。でも、ストレスの多いニューヨークで、一人で生きていくのは寂しすぎる。そこで恋人探しを手伝ってくれるのが、マッチメイキング（恋人紹介業）のTrain Spottings（トレイン・スポッティングス）です。

この「Train Spottings（トレイン・スポッティングス）」が面白いのは、その着眼点にあります。
時々、地下鉄で見かけたあの人素敵だな～と思ったことはありませんか？そう、「Train Spottings（トレイン・スポッティングス）」は、多くの乗客が乗り降りするニューヨークのアイコン地下鉄（トレイン）こそ、最大の出逢いの場であると目を付けたのです。

© Hideyuki Tatebayashi

「Train Spottings（トレイン・スポッティングス）」のThe Love Conductor（恋愛指南役）を名乗る主催者Erika Christensenは、ニューヨークの地下鉄をターゲットにして、恋人候補を探してくれます。

地下鉄のホームで、車内で、彼女のお眼鏡にかなった人は・・・
・指に結婚指輪があるかどうかチェックされ、
・「あなたは独身ですか？」と聞かれ、
・結婚していなかったら、“You’ve been spotted！（あなたを発見しちゃった！）“とビジネスカードを渡されます。

もし発見された人が、恋人募集中、紹介に興味があれば、Erikaにメールをして、次のステップに移るわけです。
このマッチメイキングのユニークさが話題になり、全米放送CBS、NBCや、New York Post 、New York Magazineでも「Train Spottings（トレイン・スポッティングス）」は取り上げられています。

今回は、「Train Spottings（トレイン・スポッティングス）」の主催者であるErikaに、インタビューをしてきました。色々と聞いてみましたよ！

主催者Erikaは、アピール上手なのに、押し付けがましさがない好印象の人。彼女に発見された人も同様に感じるはずです。さすがマッチングのプロ！ご協力ありがとうございました。

主催者Erika Christensen（中央）さんとスタッフさん。ここは、まさにUnion Square Station!!　© Hideyuki Tatebayashi

出会いはどこにあるのか分からない。iPhoneに釘付けの人、イヤフォンで音楽をずっと聞いている人、テクノロジーが武装になっていますよ。話しかける隙がどこにあるのでしょう？
手ぶらの状態で目を上げたら、異性の視線に出逢うかもしれませんね。

青山 沙羅

sara-aoyama ライター

はじめて訪れた瞬間から、NYに一目惚れ。恋い焦がれた末、幾年月を経て、ついには上陸。旅の重要ポイントは、その土地の安くて美味しいものを食すこと。特技は、早寝早起き早メシ。人生のモットーは、『やられたら、やり返せ』。プロ・フォトグラファーの夫とNY在住。