日本から行くには時間を要するため、なかなかハードルが高いアメリカ東海岸への旅。代表的な都市といえばニューヨークですが、南に位置するフロリダも一大観光地。

マイアミやキーウェストといった美しいビーチも有名だけれど、今回ご紹介したいのは、世界一のテーマパーク都市とも呼ばれる「オーランド」とその周辺。魅力を探ってみましょう！

魅力１：世界最大スケールのディズニー・リゾートがある

まず何と言っても一番の観光ポイントとなるのが世界最大級のディズニー・リゾートである「ウォルト・ディズニー・ワールド・リゾート」。オフィシャルホームページに解説があるように、敷地はなんとJR山手線内面積の1.5倍！想像もつかないほどの巨大さを誇る夢の国です。

“魔法の王国”をテーマとし、東京ディズニーランドのモデルにもなった「マジックキングダム・パーク」、“近未来の地球と世界文化”がテーマの「エプコット」、ディズニー・アニメの世界を楽しめる「ディズニー・ハリウッド・スタジオ」、約250種1700頭もの動物たちと出会える「ディズニー・アニマルキングダム」といった４つのテーマパークを中心に、20を超えるディズニー直営のホテルやレストラン・ショッピングエリアなどがあります。ディズニー好きなら一度は訪れてみたい憧れの場所です。

魅力２：バラエティに富んだテーマパークが目白押し

テーマパーク都市との名にふさわしく、ディズニー・リゾート以外にも色々な施設があります。

まず一つ目は「ユニバーサル・オーランド・リゾート」。ご存知、ユニバーサルスタジオが手掛けた映画をテーマとしたテーマパークです。「ユニバーサル・スタジオ・フロリダ」と「アイランズ・オブ・アドベンチャー」という2つのセクションで構成され、セクション内は更にさまざまなテーマによって分けられています。

「ケネディ宇宙センター」もここならではの貴重体験の宝庫です。３Dで観る宇宙の映像や宇宙飛行士訓練の疑似体験などが楽しめる他、宇宙飛行士と会食できるオプションや、運がよければシャトルの発射する光景も！

さらに水族館もあります。「シーワールド・オーランド」は世界最大級のマリンパークと言われており、イルカ、シャチ、オットセイのショーや、水面ギリギリを猛スピードで駆け抜ける絶叫マシン「マンタ」などのアトラクションが人気です。

魅力３：アメリカ最古の都市、セント・オーガスティンも

オーランドから車で2時間の歴史深き街「セント・オーガスティン」。アメリカ本土のなかで最も古い都市と言われており、全米最古の石造要塞「サン･マルコス砦」やオールドタウンとも呼ばれる「セント･ジョージ･ストリート」、街のシンボルでもある教会「ミッション オブ ノンブレ デ ディオス」などが見どころとなっています。

テーマパークを遊び尽くす一方で、こういうのんびりした雰囲気を持つ散策もまたいいものですね。

友達、恋人、家族・・・だれと行っても楽しいこと間違いなし！のフロリダ州オーランド。どこも混雑必至なので、アメリカの祝日に重ならないゴールデンウィークに計画するのがおすすめです。

ひらいみか

Mika Hirai ライター

ツアーディレクター、旅行情報誌の編集者を経て2011年に渡米。現地タウン誌の編集者として働いた後フリーランスに。仕事・プライベートで訪れた観光地は数知れず。現在はサンフランシスコ郊外在住。