誰しもが子供の頃一度は憧れたであろうスーパーヒーロー。その夢のヒーローに本当になれてしまう、アメリカで唯一のスーパーヒーロー御用達のお店がNYブルックリンに存在します。その名も「Brooklyn Superhero Supply Co.」。
(c) Brooklyn Superhero Supply Co.
ヒーローになるために必要なアイテムが揃う!
このお店ではヒーローに必要なスーパーパワーをチャージするためのアイテムが各種取り揃えられています。
まずはこちらの「自信」缶。100%天然物で、サイズも2種類揃えてあります。ヒーローが堂々としていないと、格好がつきませんからね。
(c) Brooklyn Superhero Supply Co.
お次は自力で飛べないヒーローのための「アンチ重力」なるこの商品。これを使うことでものすごいスピートで空を飛び回れるようになるそうですが、スピード違反の切符を切られたり、体に突然変異などの副作用が出たりした場合の補償は一切無いそうです。
(c) Brooklyn Superhero Supply Co.
これらの商品には注意書きには「開封時には細心の注意をおし払いください。というより、この缶を決して開封しないことをお勧めします。自然の力に逆らうなんてこと、本当はしたくないでしょ?」とのコメント付き。
手っ取り早くヒーローになりたい!という方のためには、スーパーヒーロースターターキットもオススメ。ヒーローに欠かせないマントにマスク、悪い奴を退治するモデルガンも入っていてお得な商品です。
(c) Brooklyn Superhero Supply Co.
このお店では、そんな少しクスッとしてしまう、ユニークな商品ばかりを取り揃えています。
一見ニッチな雑貨屋かと思わせるような商品やうたい文句が並ぶお店ですが、実はBrooklyn Superhero Supply Co.は、子供達の「文章を書く力」育てるために作られた非営利ショップなのです。
ヒーローショップの本当の顔とは
Brooklyn Superhero Supply Coの本当の姿は、6歳〜18歳までの子供達の文章を書く力を育てるために作られた、826NYCという団体が管理する非営利施設なのです。将来のスーパーヒーロー達を育てるために、地域の学校にチューターと呼ばれる講師を派遣したり、放課後の時間を使って子供達のエッセイを添削するなど、その活動は様々。
活動は全てボランティアによって支えられており、その数は2000人を超えるほどの大きな団体が母体となっているのです、お店で売られているスーパーヒーローグッズの売り上げは、その活動費として使われているのです。
なぜスーパーヒーローなのか
もともとは子供達の文章を書く力、それを支える先生達の教える力を高めるというミッションのもと、団体が結成されました。それが世界中の誰しもが一度は憧れた「スーパーヒーロー」とタッグを組むことによって、より多くの人にその存在を知ってもらい、活動の幅をさらに広げることができるようになったそうです。彼らの願いは子供達が大きくなった時、自分自身をしっかり表現し、想いを伝えることができる真の意味でのヒーローになって欲しいということだそうです。
(c) Brooklyn Superhero Supply Co.
遊び心満載のスーパーヒーローグッズ、それを買うことで生まれる子供達への支援という仕組みは、商品を買う人にも「モノを買う」以上の満足感を与えてくれます。真のスーパーヒーローが生まれる環境を支えるBrooklyn Superhero Supply Co のユニークな試みのご紹介でした。
[Photos by shutterstock.com]
Yoko Nixon ライター
高校時代初めてアメリカのテキサス州に留学してから、縁あって大学もそのままテキサスへ。帰国後リーマントラベラーとして暇を見つけては世界各国を旅し、旅と写真の面白さにハマる。現在はアメリカのアーカンソー州在住。目先の目標はアメリカ全州を制覇することです!
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