まるで夢の世界のよう、シチリア島のチョコレート天国「モディカ」がすごい！

イタリア・シチリア島のラグーザ県にある町「モディカ」は、世界遺産としてだけではなく、チョコレート天国としても有名です。モディカにはチョコレートの工房がいくつもあり、夜はメインストリートにチョコレートの露店が軒を連ねていました。今回はそんなモディカのチョコレートをたっぷりとご紹介します。

エキゾチックなフレーバーも！ 伝統的な製法で作られたチョコレート

モディカのチョコレートの起源はなんと古代アステカ帝国までさかのぼります。そこで生まれたカカオの製法がスペインに伝わり、昔、スペインの支配下だったシチリア島にも伝わりました。その製法とは、グラニュー糖を加えたカカオの粉を35〜40度で溶かし、シナモンやバニラ、レッドペッパーなどで味つけするシンプルなものです。

そのため、モディカのチョコレートは水分がほとんどなく、自然な甘さでザクッとした食感が特徴的。口の中の水分が取られるため、ワインやブランデー、コーヒーなど飲み物と一緒にチョコレートを味わうといいかもしれません。

筆者が訪れたチョコレートショップ「Antica Dolceria Rizza」では、全てのフレーバーを味見することができました。画像の真っ黒な丸いチョコレートはカカオ100パーセントのもの。このチョコレートは、香り高く、ビターで健康に良さそう（もちろん甘さは一切なし）でした。しかし、お菓子として食べるのには向いていません。溶かして、肉料理のソースに加えると美味しいかもしれませんね。

モディカの伝統製法で作られたチョコレートはバターや乳脂肪などが入っていないためヘルシーなのも魅力。筆者は珍しいレッドペッパーフレーバーを味見してみましたが、ピリッとした辛味がアクセントとなり、甘さ控えめで食べやすかったです。その他にも、ニンジンや麻の実、ナツメグなど、滅多にお目にかかれないフレーバーがありました。パッケージも可愛いのでお土産としても最適です。

夢のような世界が広がる、モディカのメインストリート

モディカのメインストリートにもチョコレートの露店が軒を連ねていました。チョコレート好きにとっては夢のような世界ですよね。なぜか「ヘンゼルとグレーテル」のお菓子の家を思い出しました。

こちらは山のように盛られたトリュフ。日本で売っているトリュフよりも一回り大きくお得感があります。

チョコレートコーティングされたドライフルーツも。どのドライフルーツもサイズがビッグで食べ応えがありそうです。

量り売りされているホワイトチョコレート、ミルクチョコレート、ブラックチョコレートもありました。こちらは普通に美味しそうですね。

大きな板チョコも！ 1枚あたり一体、何キロカロリーあるのでしょうか。恐ろしい数字が算出されそうです（笑）。

こちらはチョコレートヌガー。一切れが大きすぎて、お腹いっぱいになりそうです。モディカのチョコレート露店は大きなチョコレートが盛りだくさんで、辺りに甘い匂いが漂っていました。

露店に並ぶキュートなチョコレートたち

こちらの露店にはチョコレートで作られた動物たちが並んでいました。羊や犬、ライオンなど丁寧に型どられたチョコレートがズラリ。ホワイトチョコレートで出来たユニコーンは、部屋に飾りたいほどキュートでした。

バッグやハイヒール型のチョコレートも。10ユーロのバッグ型のチョコレートをお土産として購入したくなりましたが、飛行機に乗る際、溶けたり、潰れてしまいそうで断念。

テラス席でのんびりしたい、モディカのカフェ

モディカのメインストリートにはカフェも点在していて、気楽にお茶を楽しめます。観光に疲れたら、カフェラテやコーヒーを飲んで一息つくのもオススメです。2ユーロ程度で観光客の往来やモディカの景色を眺めながら寛げますよ。

モディカのカフェの店員さんは、ほとんどの人が英語を話せるので安心です。しかし、あえて「ボンジョルノ（こんにちは）」や「グラッチェ（ありがとう）」とイタリア語で声をかけるのもいいかもしれませんね。どの国に行っても言えますが、現地の公用語で挨拶すると、店員さんの対応が良くなる気がします。

モディカのチョコレートフェスティバル

モディカでは、毎年、12月の初旬にチョコレートフェスティバルが開催されています（2018年は12月6日～9日に開催）シチリア島のチョコレートをとことん堪能したいのなら、一度モディカのチョコレートフェスティバルに行ってみるのもいいかもしれません。古代から伝わる伝統製法で作られた美味しいチョコレートを味わえますよ。

[All photos by あやみ]