西表島・クーラの滝　（C）沖縄観光コンベンションビューロー

沖縄といえば、あなたは何を思い浮かべるでしょうか。沖縄イコール美しい海に間違いはありませんが、海の他にも見逃すのが惜しい沖縄ならではの絶景があります。

自然に溢れた沖縄では、数々の美しい滝があり、透明で冷たい水が滔々と流れ落ちます。辺りをしっとりとマイナスイオンで潤わせる滝は、なんとも清々しく涼しい夏の絶景。海で泳いだ後は塩分で肌がベタつくのに対し、滝で泳いだ時はサラサラのままなのも利点。賑やかな海に対して、滝はただ水音のみが響き渡り、神秘的。沖縄でなければ見られない美しい滝の絶景を、夏の今こそ見に行きませんか。

沖縄本島で最大　本島・比地大滝

（C）沖縄観光コンベンションビューロー

高さ25.7ｍの沖縄本島で最大、水量豊富でダイナミックな滝。滝の周辺には380種もの植物が生い茂り、珍しい鳥や、トカゲ、カメ、エビ、カニ、ハゼが生息。年間32,000人が訪れる比地大滝キャンプ場は、遊歩道が整備されており、片道約40分ほど。吊り橋や急な階段があるので、変化も楽しめます。川遊びエリアでは、冷たい水で足を冷やして疲れを癒しましょう。

探検気分を満喫　本島・ター滝

（C）沖縄観光コンベンションビューロー

「ター滝（たーたき）」のある沖縄本島北部の大宜味村は、総面積の約75パーセントが豊かな森林に囲まれる村。入り口から滝までは遊歩道は整備されておらず、ロープを使ったり、川にザブザブ浸かりながら進むので探検気分が盛り上がります。濡れても良い服装と滑らない靴でどうぞ。大きな2本の滝が流れ落ちるター滝は、沖縄の島言葉では「ふたつ」を「たーち」と数えることから「ター滝」と呼ばれています。たっぷり滝に浸かって遊べるので、まさに夏向きの滝です。

神秘的なパワースポット　本島・喜如嘉の七滝

（C）沖縄観光コンベンションビューロー

「七滝（喜如嘉七滝/きじょかななたき）」は、「芭蕉布の里」で有名な沖縄本島北部の大宜味村喜如嘉の集落にある滝。落差は20メートルほどの滝は、7回軌道が変わって、水が滝つぼに落ちることから「七滝」と呼ばれています。周辺は沖縄特有の亜熱帯の森が広がる神秘的な雰囲気で、妖精が棲むといわれるパワースポット。滝へは集落から徒歩5分ほど。滝の水は沖縄の名水として知られ、購入可能。

県最大の落差55メートル　西表島・ピナイサーラの滝

（C）沖縄観光コンベンションビューロー

沖縄県最大の55メートル落差を誇る滝「ピナイサーラの滝」は、西表島の一番人気スポット。「ピナイ」は「ひげ」、「サーラ」は「下がったもの」という意味で、遠くから見ると老人の長いあごひげのように見えることから命名されました。滝に向かう道がないため、マングローブをカヤックし、トレッキングするガイド付きツアーに参加しましょう。滝上から見る景色は、エメラルドブルーの海と深いグリーンの森が広がり、疲れも吹き飛ぶ絶景。大迫力の滝を見上げて、滝つぼで泳ぐのは、涼しさ満点。

願いが叶う滝　西表島・クーラの滝

（C）沖縄観光コンベンションビューロー

クーラ滝の「クーラ」には「幸運を呼び込む」という意味があると言われており、現地の人もお参りにくるようなラッキースポット。西表島の大自然がそのまま残っているため、地元のガイド付きツアーで向かいます。途中までカヌーで行き、浅瀬をトレッキングして往復2時間程度。ジャングルを抜けて、願いが叶う滝に逢いにいきましょう。

日本の滝100選にも選ばれた　西表島・マリユドゥの滝

（C）沖縄観光コンベンションビューロー

日本の滝100選にも選ばれている「マリユドゥの滝」。浦内川の観光船乗り場から観光船に乗り、終点から30分ほどトレッキングをすると、マリユドゥの滝を見下ろす展望台に到着。観光客の怪我が多数あった為、現在（2019年7月）は近くで見ることができず、落差16ｍ・幅20ｍの3段の美しい滝を展望台から眺めます。

神様が涼んだ場所　西表島・カンピレーの滝

（C）沖縄観光コンベンションビューロー

上記のマリユドゥの滝から約15分歩くと、神の座を意味する「カンピレーの滝」に着きます。マリユドゥの滝と違い、近くで見ることが出来ますよ。約200mに渡り小さな滝が何段も続き、なだらかな斜面の岩肌を水が流れて落ちていくさまを眺めていると、神様もここで涼んだのかなと思うかもしれませんね。

秘境にある幻の滝　西表島・ナーラの滝

（C）沖縄観光コンベンションビューロー

西表島の滝の中で一番美しいと評判の、ジャングルの奥地にある幻の滝「ナーラの滝」。白浜港から仲良川河口に入り本流をカヤックもしくはカヌーで約８Km遡り、更にジャングルの中を約１Km歩くと、幻の滝が待っています。ハードルが高い分、マイナスイオンたっぷりの滝に辿り着いた時の喜びはひとしおです。滝壷も大きく深く、水は清らかで思う存分泳げますよ。

いずれの滝も美しく、清々しく、まさに天然のクーラーで涼しそうですね。自然景観をいつまでも楽しめるのは、私たちの心がけ次第。過去には、ゴミの不法投棄や滝の高所からの飛び込みによる怪我人など、マナーを守らない旅行客のために閉鎖した滝があります。ルールを守り、美しい姿を見せてくれる自然に敬意を払って、素晴らしい絶景を長く残したいものです。

写真提供：（C）沖縄観光コンベンションビューロー

青山 沙羅

sara-aoyama ライター

はじめて訪れた瞬間から、NYに一目惚れ。恋い焦がれた末、幾年月を経て、ついには上陸。旅の重要ポイントは、その土地の安くて美味しいものを食すこと。特技は、早寝早起き早メシ。人生のモットーは、『やられたら、やり返せ』。プロ・フォトグラファーの夫とNY在住。