(C)Kiattisak Anoochitarom / Shutterstock.com　東福寺

京都の紅葉は、どうしてこう特別なのだろう

正直言えば、秋は日本全国が紅葉していて、私たちの住む町でも素敵な紅葉は見られます。
なのに、京都の紅葉は特別。

平安時代の雅な世界が息づき、
歴史の重みが今でも感じられ、
華やかで艶やかな洗練された文化、
紅葉でさえも、西陣織のよう。

「そうだ 京都、行こう。」という魔法の呪文に、無性に京都へ行きたくなります。
京都の紅葉は、どうしてこうも特別なのでしょう。

紅葉の絶景の地を訪れたら、きっとその答えが出ますよ。

茜色の雲海が押し寄せる　東福寺＜京都市東山区＞

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1236年創建の仏教寺院。奈良における最大の寺院である東大寺と比べ，奈良で最も盛大を極めた興福寺になぞらえようと「東」と「福」の字を取り、「東福寺」としたそうです。

境内を東西に横切るように「洗玉澗（せんぎょくかん）」という渓谷があり、紅葉シーズンにはカエデが燃えるように色づく京都屈指の紅葉スポット。通天橋から見る眺めは「茜色の雲海」と讃えられ、赤い波に溺れてしまいそうなほど（紅葉期間中は混雑時には、通天橋･臥雲橋での写真撮影が禁止となる場合もあります）。境内にある約2000本ものカエデが、東福寺を茜色に染め上げるさまは圧巻。

早朝から紅葉見物ができる　東寺［教王護国寺］＜京都市南区＞

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京都のシンボル、日本最長（高さ約55ｍ）の五重塔がある東寺。1994年に世界文化遺産に登録されています。

秋には、紅葉が五重塔に彩りを添え、「ザ・京都」的なツーショットが望めます。瓢箪池に紅葉と五重塔が姿を映すさまも絶景。境内は京都で一番早く朝5時から開門していますので、早起きしてゆっくりと混み合わない紅葉を楽しみましょう。境内のみ散策する場合は無料。2019年10月26日（土）〜12月8日（日）午後6時30分～午後9時30分（受付は午後9時まで）は、境内のライトアップと金堂と講堂の夜間特別拝観が行われます。

秀吉が果たせなかった夢　醍醐寺＜京都市伏見区＞

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天暦5年（951）に完成、京都府最古の木造建造物である五重塔（国宝）がある「醍醐寺」。平成6年12月に世界文化遺産に登録されている、千年以上の歴史を持つお寺です。豊臣秀吉ゆかりの寺であり、もみじが美しい三宝院庭園は豊臣秀吉が自ら設計したもの。豊臣秀吉は秋の「醍醐のモミジ狩り」を楽しみにしていましたが、見ることなくその年の夏に62歳の生涯を閉じました。

仁王門をくぐった参道のモミジのトンネル。上醍醐への登り口の手前、観音堂が建つ池の周り一帯は「林泉(りんせん)」と呼ばれ、下醍醐で最もあでやかな紅葉のスポット。弁天堂へ結ぶ朱塗りの弁天橋は、女性的好みの絵になる華やかさ。秀吉が果たせなかった夢を、あなたが代わりに果たしてみませんか。

一目で恋に落ちてしまう、京都洛南の紅葉の絶景。ぜひ、紅葉見物に訪れたいものです。

注意：記事掲載の情報は、2019年10月6日現在のものになりますので、実際の紅葉の状況やイベントなど詳細につきましては、各観光協会や施設に直接お問い合わせください。

青山 沙羅

sara-aoyama ライター

はじめて訪れた瞬間から、NYに一目惚れ。恋い焦がれた末、幾年月を経て、ついには上陸。旅の重要ポイントは、その土地の安くて美味しいものを食すこと。特技は、早寝早起き早メシ。人生のモットーは、『やられたら、やり返せ』。プロ・フォトグラファーの夫とNY在住。