玉城乃湯

予約が取りにくいと言われる一軒宿　長寿館

群馬県のみなかみ町には、素晴らしい温泉が数多くあります。その中でも、新潟との県境に近い秘湯「法師温泉」。一軒宿の長寿館は人気が高く、予約が取りにくいと宿と言われます。

明治の面影を残す「本館」を始め、鹿鳴館風の大浴場「法師乃湯」、鄙びた風情の「別館」は国の登録有形文化財になっており、与謝野晶子や川端康成ら多くの文人が訪れました。本館との別館の他に、薫山荘と法隆殿の４館、客室37室から成っています。

国の登録有形文化財　鹿鳴館様式の「法師乃湯」

法師乃湯

法師温泉を有名にしたのは、木造の美しい混浴風呂「法師乃湯」。浴槽は建築されてから1世紀以上経っていますが、高い天井やアーチ形の窓などがモダンな印象を与えますね。下に敷き詰めた玉石の間から純度100％の源泉が自然湧出、4つある浴槽はそれぞれ微妙に温度が違うそうです。自分の好きな温度を探すのも楽しみですね。基本は混浴ですが、午後8時から午後10時までは女性専用となりますので、混浴が不安なあなたもご心配なく。

総檜造りの「玉城乃湯」

玉城乃湯

2000年に出来た総檜造りの「玉城乃湯」は、男女時間交代制。内湯の湯底には玉石が敷かれていて、足裏のマッサージ効果も期待できそうです。露天風呂もありますので、雪見風呂も可能。

他に女性専用の長寿乃湯があります。

文人や著名人が宿泊した部屋

長寿館は、多くの文人や著名人に愛されました。

本館2階の20は、与謝野晶子・与謝野鉄幹夫妻が宿泊した部屋（昭和6年9月4日から3泊）。広いお部屋で、外にはゆったりとした広縁がついているので、湯上りに読書したり、涼むのも良いものです。国有形文化財の本館は風情がありますが、お部屋にトイレがなく、共用を使います。

別館は、全室トイレ付きなので、人気が高いようです。

お値段が高め、ワンランク上の薫山荘1階31番は女優の故夏目雅子さんが好んで宿泊した部屋（昭和57年以降繰り返し愛用）、34番は女優の故高峰三枝子さんが利用。

同じくお値段が高め、ワンランク上の法隆殿 特別室「やしおの間」は、スエーデンのヴィクトリア皇太子が泊まられた部屋。

お部屋の指定が出来るようですので、自分の泊まりたい部屋を指定するのも良いかもしれません。

趣のある建物はどの季節にも似合う

創業140周年、明治の面影を残す長寿館は、バスも通わぬ交通の不便な小さな山の温泉宿が集まって出来た「日本秘湯を守る会」の会員であり、初代会長でした。新潟の県境近く山道の行き止まりにある宿は、どの季節もよく似合います。標高800メートルの気候がもたらす見事な紅葉、雪の多い地域ゆえ真っ白に覆い尽くす冬も素晴らしいですね。現代の生活で私たちが失ったものを、ここで見つけられるかもしれません。

一度は訪れたい、法師温泉。その魅力を確かめに、あなたも出かけませんか。

参考資料
日本秘湯を守る会

写真提供：みなかみ町観光協会

※2021年1月2日更新　TABIZINE編集部により記事を更新しました。

※掲載の情報は2021年1月現在のもので、変更になる場合があります。最新情報については、必ず公式サイトで確認あるいは直接施設へお問い合わせください。

青山 沙羅

sara-aoyama ライター

はじめて訪れた瞬間から、NYに一目惚れ。恋い焦がれた末、幾年月を経て、ついには上陸。旅の重要ポイントは、その土地の安くて美味しいものを食すこと。特技は、早寝早起き早メシ。人生のモットーは、『やられたら、やり返せ』。プロ・フォトグラファーの夫とNY在住。