閑静な高級住宅街・下鴨に構える「茶寮 宝泉」

下鴨神社にほど近い京都の高級住宅街・下鴨に「茶寮 宝泉」が佇んでいます。板塀が囲む見るからに立派な店構え。近くには母体の和菓子店「宝泉堂 本店」があります。JR京都駅の新幹線用改札内にある「宝泉 京都駅店」と下鴨神社境内「下鴨神社 さるや」は系列店です。

風格のある建物の暖簾をくぐるのは気分がいいですね。石畳の先にはどんな空間が広がっているのでしょう。

庭の緑が映えるミニマルな和空間

まずは席が用意されるまで待合で待機。棚には「宝泉堂」のお菓子が並んでいるので、帰りに購入することもできます。お庭の緑を眺めていると、時間がゆったりと流れていきます。

では、お座敷へ。凛とした佇まいの建物に入ると、すっと背筋が伸びる思いです。

通されたのはみずみずしい緑が目を潤す、庭園を望める席。究極の和のミニマリスムともいえる空間です。心が洗われるよう。

ほかの席も同様で、座敷にあるのは木製の座卓と座布団のみ。上質な空間だからこそ、この潔いシンプルさが美しい。そしてお庭の緑がひと際映えるのですね。

品の良い「白小豆ぜんざい」が格別

まずは、ほうじ茶と丹波産の豆を活かした「しぼり豆」と「賀茂葵」がサービスされます。丹波産黒大豆と丹波大納言小豆、それぞれの存在感をしっかりと感じられる甘味が少し。雪が舞う寒い日だったので、温かいお茶とほんのひとかけらの甘みに、こわばっていた心身が緩みます。下鴨神社ゆかりの葵の図柄が入った急須が素敵です。

そして「白小豆ぜんざい」1,180円（税込）が運ばれてきました。10月中旬頃から3月頃までの期間限定メニューです。無地の塗りのお椀が美しい。箸休めに煎り豆が添えられています。

蓋を開けると小ぶりのお餅が二つ。下には形を残したままの白小豆の汁が。実は白小豆のぜんざいをいただくのは初めてのような気がします。白小豆は希少なのだそうです。

まずはぜんざいをいただきます。生産数が少ないという兵庫県産の白小豆は、小豆と比べると香りが控えめでくせのない端正な味わいです。豆をしっかりといただく感覚です。そして想像とは異なり、汁にはしっかりと甘みがあります。このぜんざいに柔らかく伸びのよい餅が絡まり、ほどよい甘みになります。

餅は少し焼き色が付き、ほんのりと香ばしい。すべてにおいて気品を感じる一皿です。寒い日に温かいぜんざいをいただくと本当においしい！　お庭をながめながらいただくと格別です。

こちらでは、季節ごとにおいしい和菓子を楽しめます。名物は「わらび餅」。ほかにも「大納言小豆ぜんざい」「抹茶くず湯」そして、毎朝作りたての上生菓子を抹茶と共にいただけます。季節の上生菓子も風情を感じられていいですね。

床の間には季節ごとに変わる室礼が。お正月明けに伺ったので、初日の出でしょうか。おめでたい掛軸に気分が華やぎます。

帰り際には希少な京土産の購入も

そして帰り際には、「宝泉堂 本店」や系列店、オンラインショップでしか購入できない京土産を購入できます。京都に住む筆者もお土産によく購入する「賀茂葵」。下鴨神社ゆかりの葵祭にちなんだ、丹波大納言小豆を使った和菓子です。ハート（葵の葉）形がキュートで、モダンで洒落たパッケージが喜ばれます。バレンタインやホワイトデーにいかがでしょう？

栗を活かした「賀茂栗」や「賀茂黒」もあります。詳しくはオンラインショップをどうぞ。

下鴨神社を訪れる際にはもちろん、こちらを目がけて、または「宝泉堂 本店」での買い物がてらの休憩に立ち寄ってみてはいかがでしょう。ゆっくりと和のひと時を過ごせます。

[All photos by Yo Rosinberg]
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ロザンベール葉

ロザンベール葉

主に横浜・東京で育ち、縁あって京都に在住。美術書出版社勤務を経て、フリーランスライター歴20年余り。フランス人のパートナーと共に、フランスとイタリアを中心に気ままな旅をする。海はどこも好きだけど、「地中海」という響きに憧れる。マイペースが好き。