ハーベストムーンの由来や意味は？
8月の満月が北米の先住民族から「ハーベストムーン」と呼ばれているのは、農作物が収穫の時期を迎えるからだそうです。今は陽が落ちてからも、照明やトラクターなどを使って作物の収穫を行えますが、かつての農民たちは、月明かりを頼りに作物の収穫を行っていたとか。
なお、北米でも場所によって収穫される農作物が異なるため、アメリカ南西部のプエブロ族などは「コーンムーン」、五大湖近くに暮らすアルゴンキン族は「ライスムーン」と呼んでいるそうです。日本でも9月はお米が収穫の時期を迎えますね。
ハーベストムーンが見える時間は？
ハーベストムーンとなる月が満月を迎えるのは2024年9月18日（水）11時34分ごろ。とはいえ、17日の宵から18日の夜にかけては丸く見えます。
また、ここ数年「中秋の名月（※）」と同じ日に満月でしたが、2024年は1日異なります（2024年の中秋の名月は9月17日）。次に中秋の名月と満月が同じ日付になるのは2030年なのだとか！ 結構先ですよね。
※「中秋の名月」とは、太陰太陽暦（1872年まで日本で使われていた暦）の8月15日の夜に見える月のこと
中秋の名月と土星が接近する！
ペガスス座
2024年9月17日（火）の夜空は、中秋の名月と土星が近くに見えます。満月に近い日は、とても空が明るいため、土星はやや見づらいかもしれませんが、お月見をする際は、土星にも注目してみてくださいね。
さらに9月の夜空は、夏の星座から秋の星座へ移り変わる様子が楽しめるのも魅力です。西よりの空には夏の大三角形、東よりの空には秋の四辺形があるため、ぜひ探してみましょう。
秋の四辺形とは、ペガスス座の「マルカブ」「シェアト」「アルゲニブ」、そしてアンドロメダ座の「アルフェラッツ」が形成する、ややゆがんだ四辺形を指します。
ギリシア神話では、この四辺形を神が地上を見る窓に、そして四辺形の中にある星を神の目と捉えていたそうですよ。
[参考]
国立天文台
浜松科学館
大日本図書
What Is the Harvest Moon?｜Farmers’ Almanac
[All photos by Shutterstock.com]
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