ペンギンと泳ぐ？世界で一番好きなガラパゴス島

ー50ヶ国まわられて、一番好き場所はどこでしたか？

「好きなところはいっぱいあるのですが、エクアドルのガラパゴス島が一番好きかもしれません。」

「ガラパゴス島は、ゾウガメとかガラパゴスペンギンとかイグアナとかが生息しているのですけど、イグアナは進化して泳ぐんですよ！動物のありのままの姿を感じました。そこら中にアシカがごろごろ寝ていたり、ペンギンがいっしょに泳いできたりとか！ペンギンが大好きなので、ペンギンと一緒に泳いだときは本当に嬉しかったです。」

ーえっ？ペンギンと泳いだのですか！だれでもペンギンと泳げるのでしょうか？

「時間帯によるかもしれません。あんまりペンギンと泳いだ人って聞いたことがなかったんですけど、私はどうしてもペンギンと泳ぎたくて、毎日海にいってペンギンをずっと観察していました。 そしたら、午後の3時くらいからペンギンたちの餌取りが始まるんですよ。それで、これだっ！と思って、そのタイミングで海に飛び込んだら、すごい速さでペンギンが泳いできて！一緒に泳いでくれるというか、泳いでいるペンギンについていくみたいな感じでした（笑）」

「でも、すごいマヌケなんですけど・・・ ペンギンに会えたのが嬉しくて、水中カメラをもってペンギンと泳いでいたら、ぱっと顔あげた瞬間、そうとう沖までながされていたことに気づき、やっとのことで岸まで戻ってきました。それが一番死ぬかと思った旅中のことですね。」

ガラパゴス島で、ゴロゴロと寝転ぶアシカたち

かわいい、ガラパゴスペンギン

・・・！！！アシカと一緒に泳ぐ！ペンギンは泳ぎが速くてついていくのが大変だそう

米田ロコ

LOCO Yoneda ライター・編集者。

自由と自然を愛し、Vanlifeにて日本を旅する。