いまなお生き続ける城砦都市

この町を特徴付けているのが、旧市街の人口の4分の1が今も城砦内で暮らしているということ。城砦をもつ町は世界に数あれど、ジャイサルメールはいまだ現役の生きた城塞都市なのです。城砦内には博物館があり、テラスからジャイサルメールの町を見渡すことができます。

城砦内には他にも、緻密な彫刻に息を飲むジャイナ教寺院やヒンドゥー教寺院のほか、ホテルやレストラン、ショップなどがあり、一つの町として機能しています。

観光地であると同時に、地元の人々の生活の場でもある旧市街。寺院を訪ねれば真摯に祈りをささげる住民たちの姿がそこにあります。観光と日常との融合が、訪れる人の心をつかむジャイサルメールの魅力の一つなのです。

町の人々はとてもフレンドリーで、外を歩くとたくさんの人に挨拶されます。インドにしては驚くほど強引な客引きや物売りなども少なく、リラックスして町歩きができます。

目先の利益よりも人情やコミュニケーションを大切にする砂漠の村出身の人々も多く、行く先々でチャイのおもてなしが待っています。

春奈

Haruna ライター

和歌山出身、上智大学外国語学部英語学科卒。2度の会社員経験を経て、現在はフリーランスのライター・コラムニスト・広報として活動中。旅をこよなく愛し、アジア・ヨーロッパを中心に渡航歴は約60ヵ国。特に「旧市街」や「歴史地区」とよばれる古い街並みに目がない。半年間のアジア横断旅行と2年半のドイツ在住経験あり。現在はドイツ人夫とともに瀬戸内の島在住。