夏の終わりのノスタルジア。ブルックリン「コニー・アイランド」【現地ルポ】

夏になるのを楽しみに待っていたのに、ニューヨークの夏が終わるのは、なんて早いのでしょう。夏が行って欲しくなくて、終わってしまうのが寂しくて。夏の終わりは、いつも切ないですよね。

夢で見たような景色

庶民のニューヨーカーが大好きな、レトロ感満載のブルックリン コニー・アイランド。マンハッタンのミッドタウンから、地下鉄に揺られて小1時間ほど。ブルックリンの最南端にあるコニー・アイランドは、ビーチがあって、遊園地があって、海岸線に沿ってボードウォークがあります。いつか夢で見たような懐かしさ。不思議さと怪しさがほんのり漂う、異次元の世界。

ネイサンズなしにコニー・アイランドは語れない

コニー・アイランドといえば、ネイサンズ（Nathan‘s）。あちこちにチェーン店展開しているけれど、コニー・アイランドの本店は雰囲気があります。地下鉄で揺られた終点駅を降りて目の前。お腹が空いたところに、ホットドッグが誘惑します。独立記念日（7月4日）には、ホットドッグの大食い大会が行われますよ。

ちょっとしょっぱめのソーセージを挟んであるホットドッグにはマスタードをたっぷり、チーズとベーコンをどっさりのせたフレンチフライ（ポテトフライ）。お腹を満たさなきゃ、目一杯遊べません。

Coney Island – Stillwell Avenue駅前の本店と、ボードウォーク沿いの２店舗あります。夏はいずれも長蛇の列で、ホットドッグにありつくのに苦労しますよ。

[Nathan‘s　　https://nathansfamous.com]

次はコニー・アイランドのインスタ映えしそうなスポットです。

インスタ用に使えるグラフィティ

インスタなどのSNS対応用グラフィティ。コニー・アイランド上陸の記念にどうぞ。

人気のグラフィティは、なかなか人がどいてくれません（苦笑）。

庶民にダントツ人気のビーチ

世界の皆さまが想像するオシャレなニューヨークとは程遠い、イモ洗いの庶民ビーチ。夏は、タイムズスクエアと変わらないくらいの混みようです。ビーチの海水は冷たく、想像通りそれほど綺麗ではありません。庶民的でないビーチを求める方は、有料のLong beachやJones beachに行きますね。

地道な生活を送るニューヨーカーのリゾート地。各国民族がビーチに集まり、砂浜に転がったり、海水に浸かったりしています。海水はかなり冷たいので、泳ぐというよりはちょっと浸かるという程度ですね。夏季は毎週金曜日（6月中旬から9月初旬まで）に花火が上がります。こんな素敵なビーチが、他のどこにあると言うのでしょう。

買い食いは、夏の楽しみでもあります。ホットドッグやロブスターロール、フレッシュなはまぐり（クラム）など。

ニューヨーク・ブルックリンバージョンの「浅草花やしき」！？

コニー・アイランドの海辺にある遊園地。入場料は無料。アトラクションに乗る時に、代金を支払います。

遊園地に近づくと、Coney Island Cyclone（コニー・アイランド・サイクロン）からの絶叫が聞こえます。1927年デビューのビンテージのローラーコースター。日本最古は、1953年の浅草花やしきのローラーコースターですから、26年も歳上なのですよ。木製の90歳ローラーコースターは揺れが激しく、スリル満点。ニューヨークの歴史的建造物指定。1回＄10.00（2017年8月24日現在）。

The WONDER WHEEL（ワンダーホイール　大観覧車）は1920年製で、ニューヨークの歴史的建造物指定。見た目の平和さと違って、スリルいっぱいの観覧車。どのように怖いかは、乗ってからのお楽しみ。1回＄8.00（2017年8月24日現在）。

Polar Express（ポーラー・エクスプレス）は、ライブDJ付きのクラブ型（？）アトラクション。ダンスミュージックで踊りながら乗れます。
進行方向と逆に回ることも。1回＄10.00（2017年8月24日現在）。

Ghost Hole（ゴーストホール）は、お化け屋敷。1回$7.00（2017年8月24日現在）。

Freak Show(フリークショウ)　見世物小屋

昼間は建物内で営業していて実演付き、入場料＄10.00（2017年8月24日現在）。

夕方になると向かい側のテント内に移ります。展示だけ。入場料は＄3（2017年8月24日現在）。

見てみたい気もするけど、怖いのが苦手なので入りません。怪しい看板を眺めるだけでも、価値あり。

コニー・アイランドの中で、一番好きなボードウォーク（Boardwalk）。３マイル（5KM弱）の海岸沿いに続く、木製の遊歩道です。遊び疲れた夕暮れ時、潮風に吹かれながら歩くのは気持ちの良いもの。時にベンチに座って、時に波音に耳を傾けて。そぞろ歩きを楽しみます。

現実であって、非現実なコニー・アイランド。1時間強地下鉄に揺られてたどり着く、ニューヨークのワンダーランド。ノスタルジア漂うコニー・アイランドは、夏の終わりが良く似合います。

[All photos by Sara Aoyama]