なぜか惹かれるこの言葉、ヨーロッパの風情ある美しい「古都」７選

「古都」と聞くと、しっとりとした風情の美しい都市を思い浮かべませんか。日本人のそのイメージは、おそらく京都からきているのでしょうが、実際にヨーロッパには歴史と文化が花開いた古都が数多くあります。

そんな中でも、特に訪れたい美しい古都7つをご紹介します。

エディンバラ（スコットランド）

歴史的な街並みが世界遺産に登録されている、スコットランドの首都エディンバラ。ヨーロッパでも有数の美しい街として知られ、旧市街は中世の雰囲気を色濃く残しています。

エディンバラの風景をひと目見れば、エディンバラ城や聖ジャイルズ大聖堂といった、石造りの建物が生み出す重厚感と不思議な哀愁にすっかり魅了されてしまいます。

エディンバラ市街を一望できる丘、カールトン・ヒルからの眺めも必見。派手さはありませんが、静かに語りかけてくるような情感あふれる街並みに、心打たれます。

クラクフ（ポーランド）

「ポーランドの京都」とも呼ばれる、情緒薫る街並みが魅力のクラクフ。11世紀半ばから16世紀末にかけて、およそ550年間にわたってポーランド王国の首都として栄えました。ポーランドの都市の多くが第2次世界大戦の打撃を受けたなか、戦災を免れたクラクフは、中世そのままの街並みを残しています。

かつて城壁で囲まれていた旧市街はまるごと世界遺産。フロリアンスカ門から旧市街に足を踏み入れた瞬間、タイムスリップしたかのような錯覚にとらわれます。

中世からそのまま残っている広場としてはヨーロッパ最大を誇る中央広場や、旧市街の南に位置するヴァヴェル城・・・ポーランドの黄金時代を彩った華麗なる建造物の数々は圧巻のスケールです。

ドレスデン（ドイツ）

数々の古都を有するドイツのなかでも、重厚かつ優雅な街並みで知られるのが、ドレスデン。中世にはエルベ川の水路を利用した商業都市として発展し、16世紀からはザクセン王国の都として栄えました。

宮殿や教会、貴族の館など、バロック様式の壮麗な建造物がひしめき合う街並みは、「百塔の都」「エルベ川のフィレンツェ」と称えられたほど。

ところが、この美しき古都は、第2次世界大戦中の大空襲により、一夜にして破壊されてしまいます。戦後徐々に再建作業が進められ、今ではかつての華やかな街並みがよみがえっています。

川沿いにバロック建築群が建ち並ぶドレスデンだけあって、エルベ川沿いの遊歩道から眺める夜景も感動的。しっとりとした大人の雰囲気漂う、ロマンティックな絶景です。