バンフ国立公園での星空観賞

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世界遺産カナディアン・ロッキー山脈自然公園群の南の玄関口にあたるバンフ国立公園は、カナダで最初に指定された国立公園としても知られています。バンフ国立公園内には、温泉が湧く観光地バンフの町や、ルイーズ湖という有名な景勝地があるレイク・ルイーズなど、大自然に囲まれた観光地が点在しています。雄大な山々の上に星が瞬く壮大な夜空が見られる、おすすめのスポット4か所を紹介します。

ケイブ&ベイスン国定史跡(Cave and Basin National Historic Site)

1883年に温泉が発見されたのち、カナダ初の国立公園に指定されたバンフ国立公園。ケイブ&ベイスン国定史跡は、硫黄の山という意味の「Sulphur Mountain(サルファー山)」の麓にある史跡で、当時発見された温泉が湧く洞窟を見学できるほか、土地の特徴や歴史を学ぶ資料館があります。

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町から少し離れた木々に囲まれた場所にあるので、街の明かりに邪魔されることなく星空を堪能できます。

トゥージャック湖(Two Jack Lake)

バンフの街から北東に12kmの場所にあるトゥージャック湖は、湖とランドル山(Mt. Rundle)の景色のコントラストが美しい場所。夏場は日中にバンフの町からバスも運行していて(片道2カナダドル)、ちょっとしたハイキングやキャンプも楽しめます。自然に囲また環境で夜は明かりが少ないため、綺麗な星空を見られる場所として知られています。

レイク・ルイーズ(Lake Louise)

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ルイーズ湖は、カナディアン・ロッキーの数ある氷河湖の景勝地の中でも人気の絶景ポイント。美しいルイーズ湖の奥にヴィクトリア氷河を望む大絶景でよく知られています。風がないときは湖面にビクトリア氷河が反射されて、さらにフォトジェニックな景色に。山の凛とした空気が漂う癒しスポットです。

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ルイーズ湖で星空を見る場合は、湖のすぐそばに建っているホテルを背にして湖側を見上げてみてください。そこには満天の星空が広がっています。

モレーン湖(Moraine Lake)

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モレーン湖はレイク・ルイーズの南14km(車で20分)、冬場は道路が閉鎖してしまうのでアクセスが制限される特別な場所にあります。テン・ピークスと呼ばれる同じような形をした山々が連なる迫力と、きらきらした氷河湖のコントラストが美しい景勝地で、山に囲まれた心地よい涼しい空気が漂っているような場所です。

夏場(6月～9月下旬)は湖畔のホテルがオープンし、日中はモレーン湖の景色を見にきたり近くの山でハイキングを楽しむ観光客が訪れます。夜になると、美しいテン・ピークスの山並みの上に満天の星空という贅沢な夜空が。

大自然に囲まれたカナディアン・ロッキーでは、至るところで美しい星空を見ることができます。ふと夜空を見上げると、流れ星や天の川が見えることもしばしば。旅の思い出になるような素敵な星空に出会えますように。

参考
[カナダ・アルバータ州観光公社公式サイト]

[all photos by minacono, naococla and shutterstock.com]
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minacono ライター

日本とカナダで観光業界に勤務。旅行会社、現地ツアーオペレーター、航空会社、観光局、いろんな分野で旅と関わってきました。現在はフランス在住。美味しい食べ物とお酒がうまく出会った時すぐ感動する。犬好き。でも猫みたいな性格に憧れる。