ダイナミックな自然美に抱かれる高原リゾート
（C）ロッテアライリゾート
壮麗な山々と素朴な田園ーー。日本の原風景が広がる新潟県妙高市に佇むロッテアライリゾートは、北陸新幹線「上越妙高駅」から無料シャトルバスも発着しており、東京から最短で約2時間半と、気軽に訪れられるロケーションもうれしい。
約100万坪の広大な敷地にはスキー場のほか、アライ棟、LODGE棟、CLUB棟、NEST棟と4タイプの宿泊施設などが点在。冬は銀世界でウィンタースポーツを楽しみ、グリーンシーズンは新緑と澄んだ空気に包まれながら自然美を堪能できます。年間を通して多彩なスタイルで過ごせるのも魅力です。
宿泊したのはラグジュアリー感ある「ロッジ棟」。エントランスを抜けると、煌めくシャンデリアとレッドカーペットの大階段がお出迎え。訪れた12月にはクリスマスツリーやリースが配され、あたたかみある雰囲気。ゲストを心躍る非日常へと導いてくれます。
デラックスツインは木の温もりにあふれ、別荘を思わせるナチュラルな空間。柔かな灯りが優美なインテリアにやさしさを添え、ひときわエレガントな印象に。
多彩なスタイルで楽しむ、優雅で贅沢な時間
館内の随所に思い思いにくつろげるスペースが充実しています。CLUB棟には洋書・和書を常時1300冊そろえるライブラリーカフェが。忙しい日常から離れ、ゆったりとしたひと時を満喫したいところ。
LODGE棟にあるバーラウンジ「瑠璃」。静寂の中、雄大な景色を望みながら新潟の地酒に酔いしれる・・・。まさに大人ならではの贅沢体験です。
暖炉が趣ある雰囲気を醸す、アライ棟の「コテージラウンジ」。壁一面の窓からは中庭や周辺の山々を見渡せ、開放感たっぷり。
ティータイムには自家製スイーツや、オリジナルアイスクリームが用意されています。「アップルパイ」（750円・税込）は、ほんのり温められてサーブされ、甘酸っぱいリンゴとバター香る生地が至福のハーモニーを奏で、心和むおいしさです。
（C）ロッテアライリゾート
地下1,750mから湧き出る天然の温泉を利用した「星空温泉」。標高が高く、空気が澄んでいる妙高は星空の美しさでも有名。温泉に浸かりながら輝く夜空を見上げれば、最高の爽快感を味わえることでしょう。
リゾートステイの楽しみのひとつといえば優雅なスパ体験。ロッジ棟にある「SPA MANNA」では、セラピーボディマッサージとヨガを組み合わせたトリートメントなどを提供しています。アフタースキーにはもちろん、忙しない日常で疲れた身体と心も解きほぐしたいもの。
中庭では毎年好評のイルミネーションイベント「LIGHT PARKS」が開催。7mもの高さのイルミネーショントナカイや、中に入れるジャイアントボールなど、さまざまな輝くオブジェが展示されています。しんしんと冷える北国で眺める光の世界は特別感たっぷり。
新潟名物の村上牛も！地元食材に舌鼓
旅の醍醐味である夕食は、洋食ブッフェ、和食、韓国料理、ステーキというジャンルのレストランから選べます。筆者がチョイスしたのは和食「あさ日」。空間全体にゆとりがある上、個室も用意されているので密の心配も無用です。
ディナーメニューは牛肉や地鶏、海鮮を使用した5種を展開。「村上牛しゃぶしゃぶ膳」は日本海産の鮮魚や妙高産野菜の天ぷらなど、地元の素材にこだわった料理が並びます。
驚くべきは村上牛のキメの細かさ！ 赤身とサシのバランスがよく、肉質は極めて柔らか。ポン酢に合わせれば肉そのものの旨味が引き立ち、ゴマだれに絡めれば濃厚な甘みが主張。心が華やかに高揚していく、至高の逸品でした。
朝食も「あさ日」にて。「野菜せいろ蒸し膳」はサワラの焼き物や玉子焼、山菜やキノコの煮物など。季節を感じる料理はどれも繊細で、滋味あふれる味わい。
パウダースノーが舞う、ダイナミックな白銀の世界
ロッテアライリゾートが位置する大毛無山は、圧倒的な積雪量と良質なパウダースノーで有名。ぜひ一度はスキーやスノーボードを楽しみたいもの。ゴンドラが発着するヴィレッジステーションでは、ウェアからグッズまであらゆるアイテムがレンタル可能です。人気のサロモンやハイエンドモデルまで種類も実に豊富。手ぶらで行ってOKなのは、うれしい限りですね。
（C）ロッテアライリゾート
15のコースと8つのオフピステから成る広大なゲレンデは、東京ドームおよそ45個分。好天時には日本海を見渡せられるという、ほかのスキーリゾートではなかなか味わえない体験も特筆すべきところ。
（C）ロッテアライリゾート
降り積もったばかりのパウダースノーは、さらさらふかふか。壮麗な景観を前にすれば、雪のように心が透明な潤いで満たされそうです。
さらにビギナーコース近くには雪遊びエリア「HIZUME」がオープン。ソリやスノーチュービング、スノーファットバイクなど雪を遊び尽くすアクティビティが多数用意されています。ファミリーやちょっと雪遊びしたいという時に最適ですよ。
スキーをする人も、しない人も、誰もが心躍るひと時を楽しめる「ロッテアライリゾート」。今年は美しい冬景色に包まれながら、おこもりヴァカンスを満喫してみてはいかがでしょうか。
[(C)以外、Photos by Nao]
