久高島 (C)DINING OUT
今回の旅の個人的な目的は、“神の波動”を感じることができるかどうか。
そう言うとかなり怪しい感じがしますが、なにしろ旅の舞台は琉球神話の聖地である沖縄県南城市と、神の島・久高島（くだかじま）なのです。
旅のメインイベントは、毎回日本のどこかで数日だけオープンするというプレミアムな野外レストラン「ダイニングアウト」。その土地に眠る魅力を最大限に引き出す演出と、一流の料理人による、五感で堪能する食事イベントです。今回のイベントテーマは、「Origin いのちへの感謝と祈り」だそう。奇しくも出発前夜は満月。何かが起こりそうな予感がします。
神の島・久高島へ
沖縄に到着すると、まずはレセプションが開催される久高島へ、フェリーで向かいます。久高島は神秘的な聖域や神事があることで知られ、天候などにより船が欠航することもあり、旅好きの間では“呼ばれた人だけが訪れることができる”と噂されています。
徳仁川拝所
久高島に着くと、イベントスタッフから、沖縄で「サン」と呼ばれる魔除けを模した飾りを配られました。粋な計らいですね。こちらを身につけて、島の入り口にある「徳仁川拝所」で “自分はどこから、どんな目的で来たのか”を告げ、挨拶します。
沖縄現地の人に聞くと、お母さんが庭の草を結んで作った「サン」を、魔除けとしてお弁当と一緒に包んでくれたりするそうです。素敵な風習だなあと思いました。
いつまでも座って港を眺めていたくなる、海沿いのベンチ。このベンチの隣では、島のおじさん二人が、おしゃべりもせずただただ海を眺めておりました。筆者もだんだんと、島時間の流れに溶け込んでいくのを感じます。島に着いてから、不思議なほど気持ちが沈静化していきました。
島内はとても静かで、人の気配はほとんどありません。たまに猫と遭遇するくらい。
小さい島のあちこちに聖地がある“神の島”
ウッチ小
久高島の歴史や名所についてガイドを受けながら、素朴な雰囲気の島を散策。島のあちこちに聖地があり、“祈り”は島の人々の生活に溶け込んでいることを感じます。中には、島で生まれた女性しか入ることができない聖域も。途中、外間殿（フカマ）やウッチ小といった聖地で、木々をざわめかせる風に、何かしら意思があるように感じたのですが・・・気のせいかもしれません。
カベール岬（ハビャーン）では、飲み物とフィンガーフードがふるまわれました。カベール岬は、琉球の祖神・アマミキヨが降り立ったという伝説が残る神聖な場所。
ここで行われる大漁祈願の神事について教えてくれたのは、久高島に住む洋子さん。洋子さんは、久高島で12年に一度行われる祭祀「イザイホー」の最後の経験者だそう。
久高島で生まれ育った女性は，30歳を過ぎると70歳になるまで、島の神々の祭祀に携わる“神女”として生きるのだそう。イザイホーは、新たに30歳以上になった女性を“神女”とするお祭り。詳しいことは明かされていない、秘儀です。しかし、祭祀の条件がそろわないことから、1978年を最後にとり行われていないのだそうです。
「このままイザイホーが行われないと、どうなるのですか？」と問うと、「なるようになりますよ」と洋子さんは笑いました。
(C)DINING OUT
そろそろダイニング会場へ向かう時間です。港でフェリーを待ちながらふと足元を見るとサンゴが！
こんなところにもサンゴが生息しているのは、海が美しい証拠。いつかまた暖かい季節に再訪して、この海の美しさを堪能したいと思います。
フェリーから眺める夕日は驚くほどドラマチック。こんなところにも、神秘を感じてしまう。
そして港で待っていたのは、今回のイベントサポーターのレクサス。しかも運転手付き。夕暮れの中、ランプを点けたレクサスがずらりと並んで出迎えてくれる光景は、壮観！ こちらに乗り込み、会場へ向かいます。
こうしてダイニングアウトは唯一無二の場になっていく
(C)DINING OUT
今回のダイニングアウトの会場は、知念城跡。ほら貝の音色で出迎えられ、幻想的にライトアップされた席へと誘われます。
(C)DINING OUT
見てください、この素晴らしいロケーション。これぞ、一夜の夢にふさわしい情景。
(C)DINING OUT
メニューを見てさらに期待が高まります。料理を担当されるのは、志摩観光ホテル総料理長の樋口宏江シェフ。ダイニングアウトでは、一品一品にアルコールやドリンクがペアリングされるので、お酒好きな筆者にとってはそれもまた大きな楽しみです。
しかしここで、まさかの雨。降ったり止んだり、二度ほど激しい雨が通り過ぎました。スタッフの方々はブランケットや傘を配ったり、テーブルを拭いたり、迅速に対応しています。このとき配られた黒い傘のスタイリッシュさに一目惚れ。思わず欲しくなったのですが、なんと1本3万円以上するレクサスコレクションの傘でした。
それにしても、突然の雨に降られても、怒ったり、テンションが下がったりしているお客さんはいません。むしろこの状況を楽しんでいる？
今回のダイニングアウトは1泊2食で16万円以上もするプレミアムなツアー。一体どんな人が来て、どんな場になるのだろう、と興味津々でしたが、唯一無二の場は、こうした文脈で造られていくのかと、感慨深い心持ちになりました。そして自分もその文脈に参加したくなるのです。
口の中をヤギが駆け抜けていく・・・驚きの皿と杯の数々
ヒージャーのロワイヤル (C)DINING OUT
お料理は本当に「何を食べてもおいしい」と思える素晴らしさで、お酒とのペアリングも最高でした。その中でも特に印象的だったのは、「ヒージャーのロワイヤル」。ヤギのコンソメを卵豆腐のように仕立てたお料理なのですが、見た目の繊細さとは裏腹に、これが信じられない力強さ。
一口いただくたび、口の中をヤギが駆け抜けていくような感じ。食べ終えてから数皿たっても、ふとした瞬間気づくと顔の横をヤギが駆け抜けていき、遠くからこちらを振り返るのです・・・。
別のテーブルで食事をしていた人が、ウエイターさんに「ヤギに追いかけられましたか？」と聞かれたそうです。そういう表現が同時多発的に生まれ、共通言語として通じてしまうということ。それが、ダイニングアウトという場なのでしょう。
さらに、ダイニングアウトは一流の料理人を招くだけでなく、地元のホテルや企業で働く人々も集めて、1つのチームを作るのです。技術やセンスを伝え、共に体験を作り上げ、その土地の横のつながりを生み出す。それはきっと、参加するすべての人々にとって、唯一無二の場になるのでしょう。
“ぬちぐすい” (C)DINING OUT
島野菜などがふんだんに盛られた“ぬちぐすい”は、目にも体にもうれしい一皿。“ぬちぐすい”とは沖縄の言葉で、命の薬とか、薬になるくらいおいしいという表現で使われるそう。新鮮な食材をいただくと、「生命力を分けてもらっている」実感が湧き、自然と感謝の気持ちが芽生えます。
黒金豚の伊勢志摩備長炭焼き 蜂蜜風味のガストリックソースで
(C)DINING OUT
純血種のアグー豚「黒金豚」と赤ワインのペアリングも最高でした。肉は少量なのに、満足度大。脂の黄金律を知り尽くしているような皿を供されると、己の本能を見透かされたようで「参りました」と言いたくなります。
“いのちへの感謝と祈り”
気づけば雨はすっかりあがり、空に月がのぼっていました。夜風に吹かれて食事の余韻にひたっていると、今日一日の出来事が反芻されます。
祈る、ということ。
命をいただく、ということ。
すべてを受け入れ楽しめる視点を持つ、ということ。
命はめぐり、自分は自然とつながっている、ということを強く感じた一日。
もしかしたらそれこそが、“神の波動を感じる”ということなのかもしれないと思うのでした。
この日出会ったすべてに感謝を込めて。これからも人生に、旅心を。
[Photos by DINING OUT ＆ Aya Yamaguchi]
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