世界最大の島、グリーンランド。日本の6倍という広さながら、人口は6万人弱と少なく、漁や革なめしによる自然と共に生きる暮らしが一般的です。沿岸のウーマナックという町にはハート型の切り立った岩山の麓にカラフルな家々が並んでいます。

グリーンランドはデンマークの自治領ですが、デンマークの子どもたちはここウーマナックにサンタクロースが住んでいると信じているそうです。北緯70度のこの地では、夏になると真夜中でも太陽が町を照らすのだとか。いわゆる白夜ですね。

グリーンランドといえば、氷河！

ウーマナックでも流氷は望めますが、少し南下した町イルリサットには、世界遺産の氷河があります。ここでも家はみなカラフル。

氷河から崩れ落ちた固まりが流氷となって、神秘的な風景を作り出します。イルリサットとは、グリーンランド語で「氷山」という意味なんだそうです。

グリーンランドでは今でも日常的な足として使われる犬ぞり。なんと4000頭もの犬が飼われているそうですよ。

なぜグリーンランド？

氷河に代表されるように、グリーンランドは国の約85％が氷に覆われています。それなのにどうして「グリーン（緑）ランド」なのでしょう？
それは、隣のアイスランドがその名前から入植者に敬遠されたから。そう、人気の出そうなネーミングにしたというわけ。

オーロラの絶景

とはいえ、グリーンランドの「グリーン（緑）」に匹敵する素晴らしい絶景が、ここにはあります。それは・・・オーロラです！

グリーンランドは人口のわりに、音楽家や芸術家の数が多いそうです。
それはもしかしたら、夜空に踊る光のカーテン、オーロラの影響もあるのかもしれませんね。

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山口彩

Aya Yamaguchi 統括編集長

インターネットプロバイダ、旅行会社、編集プロダクションなどを経てフリーに。旅と自由をテーマとしたライフスタイルメディア「TABIZINE」編集長を経て、姉妹媒体「イエモネ」を立ち上げる。現在は「イエモネ」「TABIZINE（タビジン）」「novice（ノーヴィス）」統括編集長。可愛いものとおいしいものとへんなものが好き。いつか宇宙に行きたい。