美しい街並みと豊かな自然が溢れる国として、近年少しずつ日本でも知名度が上がってきたクロアチア。そんな自然豊かなクロアチアで最も名高い国立公園といえばユネスコ世界遺産にも登録されている「プリトヴィッツェ国立湖群公園」ですが、クロアチアにはもうひとつ、知る人ぞ知る景勝地「クルカ国立公園」が存在します。

日本ではまだあまり広く知られていませんが、「ヨーロッパでも最も美しい滝のひとつ」とも称される、知る人ぞ知る穴場スポットなのです！

緑と水が織り成す絶景

アドリア海沿岸の町、シベニクから北へわずか10kmに位置するクルカ国立公園。人気観光都市であるスプリットからも、公共バスで1時間40分程度でアクセスすることができます。

真っ青なアドリア海とオレンジ色の屋根瓦の街並みが広がる海岸部の町とは雰囲気が一変。水と緑が織り成す絶景が訪れる人々を圧倒します。

公園の名前の由来にもなった、この辺り一帯を流れる「クルカ川」。その全長の約3分の2が園内を流れています。豊かな川の恵みを受けて、周辺にはたくさんの動物や植物が生息しており、その自然の豊かさを伺うことができます。

公園内の最大の見どころは「スクラディンスキ・ブク（Skradinski Buk）」という名の壮大な滝。17もの小さな滝を流れてきた水が最後に辿り着く大滝で、その高さはなんと約45ｍ！

ダイナミックな姿を見るだけで、身も心も洗われるような気持ちになれそうですね。

泳げる絶景、クルカ国立公園

驚くほど透明度の高く、グリーンに輝く水は訪れる人々をひと目で虜にします。

遊歩道から滝や川を眺めるだけでも十分に楽しめますが、プリトヴィッツェと異なり、驚くことにクルカ国立公園は湖で泳ぐことができるのです！ こんなに美しい大自然の中で泳げるなんて、まさに楽園ですね。

そんな噂を聞きつけて、毎年夏になるとたくさんの人が訪れます。

また園内に位置する「ビソバッツ（Visovac）島」も忘れずに足を運びたい必見スポット。川の中にぽっかりと浮かぶこの小島には14世紀頃に建てられ、18世紀に再建された修道院があり、辺りには静かで幻想的な雰囲気が漂っています。

夏に訪れる際は水着の用意をお忘れなく！ きっと一生心に残る素敵な思い出がたくさんできるでしょう。

[クルカ国立公園]
[All Photo by Shutterstock.com]

小坂井 真美

小坂井 真美 ライター

クロアチアの首都ザグレブ在住。現地での色々な仕事の傍ら、フリーライターとしてクロアチアを中心とした南東欧諸国について執筆。趣味は街歩き、食べ歩き、寺歩き、そぞろ歩き。仲間、明るい太陽とおいしいごはんがあれば幸せ。人生は旅。たくさんのモノ・人・土地と出逢いをエネルギーに、日々心の赴くままに邁進中。