日本は言うまでもなく島国です。英語で日本を紹介するとき、北海道、本州、四国、九州をthe four main islandsだとか、the four largest islandsなどと表現しますが、もちろん島は4つでは終わりません。
周囲が100m以上ある島だけを見ても6,800ほど存在し、小さな島まで入れると数万にも及ぶのだとか。
日本の国境地帯にある有人の離島だけを見ても148か所あり、そうした島々には魅力的な文化や自然がたくさん眠っています。
そこで今回は内閣府が開始した「日本の国境に行こう！！」プロジェクトで「国境」に指定されている島の中から、特に絶景の美しい島を10か所選んでランキング化してみました。筆者自身が訪れた経験のない島も含まれていますが、複数の離島ファン、マニアの意見も取り入れつつランキングを作成してみました。旅先選びの参考にしてみてくださいね。
１０位・・・奥尻島（北海道）
画像出典：「日本の国境へ行こう！！」ウェブサイト （ https://kokkyo.info/ ） より
北海道最西端の離島にして、檜山道立自然公園に指定される美しい国境の島になります。美しい海岸線には奇岩や絶壁も多く、素朴で厳しい北の海の景観が楽しめます。
９位・・・前島（長崎県）
画像出典：「日本の国境へ行こう！！」ウェブサイト （ https://kokkyo.info/ ） より
五島列島の前島。わずかに西海国立公園には含まれていませんが、干潮時にお隣の末津島と帯状の2キロの砂州でつながるトンボロ現象が有名ですね。
８位・・・隠岐諸島（島根県）
画像出典：「日本の国境へ行こう！！」ウェブサイト （ https://kokkyo.info/ ） より
島根県沖の日本海に浮かぶ国境の離島で、４つの大きな有人島と180近くの小さな島でできた諸島になります。隠岐諸島は大山隠岐国立公園に含まれており、隠岐最高峰である大満寺山にある樹齢800年の杉の巨木などが特に有名ですね。
７位・・・壱岐（長崎県）
（C）長崎県観光連盟
壱岐対馬国定公園の一角を占める国境の離島になります。九州の本島から見れば、対馬の手前にある島で、鬼の足跡などが特に景観として有名です。
６位・・・諏訪之瀬島（鹿児島県）
画像出典：「日本の国境へ行こう！！」ウェブサイト （ https://kokkyo.info/ ） より
鹿児島県の沖合から沖縄に続くトカラ列島に属する火山島、諏訪之瀬島になります。活火山の御岳（おだけ）の活動が、美しい自然を作り出しています。乙姫の洞窟などは特に有名ですね。
次は第5位です！
５位・・・三宅島（東京都）
画像出典：「日本の国境へ行こう！！」ウェブサイト （ https://kokkyo.info/ ） より
富士箱根伊豆国立公園の一部に含まれる伊豆諸島の火山島です。特別保護地区に指定されるひょうたん山、雄山山頂、三七山の黒々とした大地と海の青のコントラストはまさに絶景です。
４位・・・知夫里島（島根県）
画像出典：「日本の国境へ行こう！！」ウェブサイト （ https://kokkyo.info/ ） より
知夫里島（ちぶりじま）は、第8位の隠岐諸島に所属する小島になります。海にそそり立つ、国の名勝天然記念物に指定される高さ最高200mの赤壁と、知夫里島の最高峰である赤ハゲ山の展望台からの眺めが特に圧巻です。
３位・・・礼文島（北海道）
利尻礼文サロベツ国立公園に指定される国境の島になります。桃台猫台の展望台などから絶景が楽しめます。
２位・・・利尻島（北海道）
礼文島と同じく利尻礼文サロベツ国立公園に指定される北の国境の離島になります。利尻山、オタトマリ沼などの絶景が広がっています。
１位・・・屋久島（鹿児島県）
言わずと知れた世界自然遺産で、屋久島国立公園にも指定されています。ヤクスギランド、縄文杉、アカウミガメの産卵が見られる永田浜など、島全体が絶景の連続になっています。
以上、日本の国境の島の中でも特に美しい島を10カ所選んでみましたが、いかがでしたか？ 国全体で人口が減り始めた日本において、国境の離島は人口減に加速が掛かっている地域も少なくないと聞きます。
観光などで積極的に訪れて、島の活性化の一助になれるといいですね。その地域の魅力にとりこになったら、思い切って移住などを決断してみてもいいかも！？
[日本の国境に行こう!! – 内閣府]
[Photos by shutterstock.com]
PROFILE
Masayoshi Sakamoto 翻訳家／ライター
翻訳家・ライター・編集者。東京生まれ埼玉育ち。成城大学文芸学部芸術学科卒。現在は、家族と富山に在住。小学館〈HugKum〉など、在京の出版社および新聞社の媒体、ならびに〈PATEK PHILIPPE INTERNATIONAL MAGAZINE〉など海外の媒体に日本語と英語で寄稿する。 訳書に〈クールジャパン一般常識〉、著書（TABIZINEライターとの共著）に〈いちばん美しい季節に行きたい 日本の絶景365日〉など。北陸３県のWebマガジン〈HOKUROKU〉（https://hokuroku.media/）創刊編集長。その他、企業や教育機関の広報誌編集長も務める。文筆・編集に関する受賞歴も多数。
SHARE
