北ヨーロッパに位置するフィンランド。日本では豊かな自然やサウナの文化、マリメッコやムーミン、また世界幸福度ランキングでも常に上位の国としてお馴染みですが、このフィンランドで生まれた“マタニティボックス”という言葉を聞いたことがありますか？
今回は、フィンランドの乳児死亡率を大きく改善した、マタニティボックスについてご紹介します。
マタニティボックスって何？
フィンランドでは出産を控えるすべてのお母さんたちに対し、政府が無料でこのマタニティボックスを配布してくれます。ボックスには生後1年の間に赤ちゃんが必要な様々なサイズの洋服、よだれかけ、そのほか体温計、タオル、アウトドア用品など数多くのアイテムが揃っており、新生児を育てるスターターキットとして使用されています。フィンランドの現地企業により特別に考案・製造されたアイテムは、デザイン性だけでなく質の高さも評価されています。
マタニティボックス誕生の背景
マタニティボックスの配布は1980年代に始まりました。当時のフィンランドは貧しい福祉国家で、高い乳児死亡率が国の課題となっていました。
そこで導入されたのがこのマタニティボックス。当初は低所得の家庭にのみ配布されていたそうですが、箱にびっしりと詰められたアイテムを使うことで、より赤ちゃんに必要なケアが行き届くようになり、それと並行して医者や看護婦の元へ検診に行く妊婦も増えたそうです。80年以上の時を重ねた現在、フィンランドは世界でも有数の乳児死亡率の低さを誇っています。
信頼のマタニティボックスを世界へ
フィンランドのお父さん、お母さんに長く愛されて来た公式マタニティボックスは、同じものを海外の人が購入することはできません。しかし自らが親になる過程を経て、マタニティボックスの素晴らしさを世界の人に伝えようと立ち上がったのがFinnish Baby Boxの創立者、Anssiさん、Antonさん、 Heikkiさん 3人の育メンパパ達。
Finnish Baby Box創立者の3名
(c) Finnish Baby Box
自分たちが子育てをする中で、いかにマタニティボックスが大きな助けになったかを実感した3人は、世界中の赤ちゃんを授かる親に同じような素晴らしい経験を提供したいと願いをこめて会社を設立しました。
Finnish Baby Box創立者、Heikkiさんが初めて第一子を抱いた時
(c) Finnish Baby Box
どんなアイテムを入れるべきか試行錯誤を繰り返した結果、オリジナルのマタニティボックスの良さをそのまま引き継ぎ、フィンランド国外からも購入できる「フィニッシュ・ベイビーボックス」を作り上げました。今日までに1万個以上のベイビーボックスを、80か国以上の国に出荷してきました。実際にベイビーボックスを利用した世界中の利用者から高い実用性とデザイン性、そして高品質なアイテムの数々に感動と喜びの声が多く届いているそうです。子供の成長とともに長く楽しめるのもベイビーボックスの魅力です。
(c) Yoko Nixon
気になるボックスの中身は？
フィニッシュ・ベイビーボックスには、成長の早い赤ちゃんの最初の1年に必要な4種類の異なるサイズの服やタオル、寝袋など50種類近くのアイテムが入っています。
オリジナル版ベイビーボックス
(c) Finnish Baby Box
北国フィンランド発ということもあり、冬用の衣服は冬の間の赤ちゃんの月齢や居住する地域の気候によってカスタマイズすることも可能です。細部にまで北欧デザインを施した製品はシンプルかつカラフルで、性別を問わず楽しむことができます。
(c) Finnish Baby Box
こちらはフィンランドの人気キャラクター、ムーミン版のベイビーボックス。各アイテムにムーミンのデザインが施されています。
生まれた時は誰もが平等というフィンランド流考え方
沢山の良質なアイテムが詰まったマタニティボックス（ベイビーボックス）ですが、箱の中身だけでなく箱自体にも秘密があります。箱の底にはマットレスが敷いてあり、同封のマットレスカバーをかければボックスを赤ちゃんのベッドとして使うことができるのです。
(c) Finnish Baby Box
マタニティボックス発祥の地フィンランドでは、生まれた家の経済的事情や子供の将来にかかわらず、 生まれた時は誰しもが平等に箱の中で愛されて育って欲しいという願いが込められているそうです。
フィンランドで子供たちの命を繋いだマタニティボックスは、今や子育てをするお父さん、お母さんを支えるアイテムとして世界中で活躍しています。これから出産予定の方や、家族や友人の出産祝いを検討している方など、気になった方はフィニッシュ・ベイビーボックスをぜひチェックしてみてください。
画像協力：Finnish Baby Box
[Photos by shutterstock.com]
PROFILE
Yoko Nixon ライター
高校時代初めてアメリカのテキサス州に留学してから、縁あって大学もそのままテキサスへ。帰国後リーマントラベラーとして暇を見つけては世界各国を旅し、旅と写真の面白さにハマる。現在はアメリカのアーカンソー州在住。目先の目標はアメリカ全州を制覇することです！
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