NYCの足といえば、地下鉄。この地下鉄こそが、NYを代表する個性的なもの。そこで今回は、NYの地下鉄がとびぬけて素晴らしい理由を7つ、お教えします。
©Hideyuki Tatebayashi
１. 地下鉄構内は劇場だ
ダンス、歌、ギター、ピアノなど、NY地下鉄構内のパフォーマーは、オーディションに受かった人のみが許されるため、レベルが高いです。素敵なパフォーマンスに、見惚れる、聞き惚れることもしばしば。車内にゲリラ的に飛び込んでくる人は、そこそこの場合多し（早くあっちへ行ってくれ、と思わせる人も）
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２. 地下鉄の壁は、ギャラリーだ
「NYのエネルギーを感じる、タイムズ・スクエアの地下鉄アート」「【現地レポート】遊び心溢れる、ニューヨークの「地下鉄アート」を巡る」
でも二度ほど紹介しましたが、各駅異なる地下鉄アートが見られ、待ち時間も退屈とは無縁です。
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３. 各国言語が飛び交う国際性
人種のサラダボール、ニューヨーク。サリーをまとった人（インドやネパール系など）、ベールで髪を覆った人（イスラム教徒で北アフリカ、中東、東南アジア系の人）、ヤムルカを被った人（ユダヤ系）、ラテン系、中国系、ロシア系。ありとあらゆる国の人種のサンプルが揃っています。地下鉄構内、車内では各国の言語が飛び交っていますよ。なんとも国際的です。
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４. ここはディズニー・ランド？
ミッキーマウスやミニーマウスが好きな人は多いですね？線路脇に動くものに目を凝らすと、ミッキーやミニーが、あっちにもこっちにも！
悲鳴をあげる代わりに、「ミッキーマウス、ミッキーマウス、ミッキー、ミッキーマウス〜」と歌うのが、筋金入りのニューヨーカー！（なわけもない）
５. 重い小銭を処分出来る
次々に寄付を募りにくるホームレスやパフォーマー、ボランティアと称する物売り。途切れることなく永遠にやってくるので、たまってしまった重い小銭は、ここで使い切るのも手。ただし、ドル紙幣が詰まったお財布などは、車内、構内で開かないこと。
６. スリルが味わえる
週末にNYの地下鉄を利用する方は、要注意です！工事、遅延で、停車駅を飛ばしたり、行き先が変わったり。橋を渡って、ブルックリンやクイーンズへ行ってしまうことも。どこへ着くかは運次第？
行く先変更を告げるアナウンスはガーガーと音が悪く、聞き取るのが一苦労。自分の降りたい駅に止まるのか、ドキドキハラハラ、地下鉄に乗るだけなのに、まるで冒険です！こんなスリリングな経験は、日本ではあり得ないはず。
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７. 自立心が育てられる
正直、駅員はあてになりません。（人員削減で、いないことも多い）メトロカードが改札で反応しない、乗車券の自動販売機の故障など、トラブルが起きた時、頼りになるのは自分だけです。サバイバルの街、ニューヨーク、道なき道は自分で開け！反応しない改札は、飛び越して行け！というところでしょうか。（捕まっても、責任は持てませんが・・・）
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つまり、ニューヨークの地下鉄は、芸術性、娯楽性に溢れ、国際的で、創造性が生まれる、人格形成の場なんです。（無理にこじつけてないですよ、本当です！）
たった2.5ドル（1回乗車につき/2014年5月現在）で、こんなに楽しめる場所はないでしょう。ニューヨークの地下鉄ほど素晴らしい乗り物はない理由、納得して頂けましたでしょうか？
PROFILE
sara-aoyama ライター
はじめて訪れた瞬間から、NYに一目惚れ。恋い焦がれた末、幾年月を経て、ついには上陸。旅の重要ポイントは、その土地の安くて美味しいものを食すこと。特技は、早寝早起き早メシ。人生のモットーは、『やられたら、やり返せ』。プロ・フォトグラファーの夫とNY在住。
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