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「世界で最も美しい鳥」と聞いて、どんな鳥を思い浮かべますか。鮮やかなエメラルドグリーンの羽をまとい、太陽の光を受けるたびに宝石のような輝きを放つ鳥、ケツァール。その神秘的な姿から、古代マヤ文明やアステカ文明では「神の鳥」として崇められ、中米では今なお特別な存在として知られています。そんなケツァールは、限られた環境にしか生息しておらず、野生で出会える確率は決して高くありません。その希少性から「幻の鳥」とも呼ばれ、世界中のバードウォッチャーや写真家が、一生に一度は見てみたいと憧れる存在になっています。今回、そのケツァールを探すためにコスタリカを訪れた様子を体験レポート。目的地は、標高2,600mを超える雲霧林に建つMirador de Quetzales（ミラドール・デ・ケツァール）。現地で申し込んだガイドツアーに参加し、静かな森の中でケツァールを探した体験をご紹介します。
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「エコツーリズム発祥の地」であるコスタリカで、今注目されているのがファームステイ。従来のエコツアーが「見る」「体験する」ことに重点を置いていたのに対し、ファームステイでは「暮らす」ことを通して自然との関わりを学びます。農作業を手伝い、現地の食材で料理をし、ホストファミリーと同じ時間を過ごす。観光では得られない“生きる知恵”を体験できるのが最大の魅力です。その中でも、私が滞在したPierella Ecological Garden（ピエレラ・エコロジカル・ガーデン）は、コスパ最強！ 居心地がよすぎると訪れた旅人から高レビュー！ その滞在記を紹介します。
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中米のコスタリカは、世界有数のコーヒー生産国。豊かな自然と火山性土壌が育む高品質なアラビカ種は、世界中のバリスタやコーヒー通を唸らせています。そんなコスタリカで観光のひとつとして人気を集めているのが、「コーヒー農場ツアー」。中でも現地で絶大な人気を誇るのが、コスタリカ初のグルメコーヒーロースター「Café Britt（カフェ・ブリット）」によるツアーです。日本ではまだあまり知られていないこのブランドですが、首都サンホセから車でわずか30分ほどという好立地にありながら、本格的なコーヒー体験ができるスポットとして、世界中の観光客から人気があります。今回は、Brittの農場ツアーや工場の楽しみ方をご紹介します！
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中米にあるコスタリカに、世界で唯一のスターバックスの直営農場があることをご存知ですか？ その農場・ハシエンダ・アルサシア（Hacienda Alsacia）は、コスタリカの首都サンホセから車で約1時間半、ポアス火山の豊かな自然に囲まれた山あいにあります。2013年にスターバックスがこの土地を買収して以来、ここはサステナブルなコーヒー栽培と研究の拠点として活用されており、観光客にも一般公開されています。コーヒーツアー、焙煎体験、絶景カフェにショップと、訪れる楽しみが詰まったこの農園。筆者は実際に現地を訪れ、あまりの感動にコスタリカ滞在中2回訪問してしまったほど。今回はその魅力をたっぷりご紹介します！
コスタリカの体験・アクティビティの記事一覧
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