世界で一番派手な年越しといえば、タイムズスクエアのカウントダウン。12月31日には、世界中から100万人もの人が集まります。大晦日のNYは、例年氷点下になるほど寒くなるので、体力と気力が必要。良い場所を取りたいのであれば、昼前から並ぶ必要があります。

©Hideyuki Tatebayashi

日本でいえば新宿歌舞伎町のようなそれほど広くはないエリアに、世界中の人が集まります。

山手線状態で立ったまま、ただひたすら、ひたすら、ひたすら待ちます。
参加するのはほぼ100％観光客。根性なしのニューヨーカーは、おウチでぬくぬく、あるいは室内でパーティが基本です。

NYカウントダウンに参加してみようじゃないか！という強者へアドバイス

公式サイトのFAQも役に立ちますよ。
柵の中に囲われてただひたすら待つので、気分が悪くなる場合もあります。その際は無理せずに。
寒さに耐えきれず、ドロップアウトする場合、警官に言えば外へ出してくれます（経験者は語る）。

Times Square New Year’s Eve 2014のイベント

年越しの始まった国にあわせて、7時前から、1時間ごとのカウントダウンが始まります。
人気歌手のマイリー・サイラス（Miley Cyrus）や、メリッサ・エスリッジ（Melissa Etheridge）などのステージもありますよ。
カウントダウンの本番は、もちろん11時59分から60秒のカウントダウン。
スケジュールは、こちらで確認してくださいね。

ハッピー・ニューイヤー！

新年になると、ニューイヤーズイブ・ボールが下降し、どーんと花火があがり、紙吹雪が舞い、皆で新年を祝います。

抱き合って、キスをして。感動のクライマックス。過酷な数時間をよく耐えたものだと、感動の涙が出るかもしれませんね。

しかし終わるや否や、余韻に浸る間もなく、あっという間に人がいなくなります。
残されるのは、紙吹雪の山、ゴミ、警官のみ。

©Hideyuki Tatebayashi

一度は参加してみたいカウントダウン。その後は、一生やりたくないカウントダウン（笑）。
世界一過酷なカウントダウンを乗り切れたなら、人生が変わるような気がします。

青山 沙羅

sara-aoyama ライター

はじめて訪れた瞬間から、NYに一目惚れ。恋い焦がれた末、幾年月を経て、ついには上陸。旅の重要ポイントは、その土地の安くて美味しいものを食すこと。特技は、早寝早起き早メシ。人生のモットーは、『やられたら、やり返せ』。プロ・フォトグラファー同居人氏とNY在住。