ジェニファー・L・スコットのベストセラー、「フランス人は10着しか服を持たない」。カルフォルニアガールがパリの貴族の末裔の家庭に滞在する話。そのシリーズはコミック版まで出版されました。人生に変化を起こしたい人、また、パリ、フランスに行く予定のある人、「5月病かな？」という人も必見です！

【人生を変える本】「フランス人は10着しか服を持たない」

ジェニファー・L・スコットのベストセラー「フランス人は10着しか服を持たない」（大和書房）と、そのシリーズです。筆者はこれらを少し遅れて、コミック版まですべてを読みました。

ちなみに、『フランス人は10着しか服を持たない　ファイナル・レッスン「凜とした魅力」がすべてを変える』の帯には、「あなたは、人生に望む変化を起こす」という一文があります。本当かなと思っていましたが、筆者は本当に、このシリーズを読んだら、人生の基盤が変わったのです。

最初の本である、「フランス人は10着しか服を持たない」を少しご紹介しましょう。

カルフォルニアガールであるジェニファーは、交換留学生としてパリに行き、フランス人家庭にホームステイすることになったのです。貴族の末裔である彼らは、閑静な高級住宅地パリ16区のアパルトマンに住み、ブルターニュには別荘を所有していました。上質の皿を普段に使い、家の中でもきちんとした身だしなみをし、家族を大切にし、規則正しい生活をしています。

そして、各自10着くらいのワードローブしか持ちません。無駄にお金を遣っているわけではないのです。暮らしのなかの小さな楽しみに大きな喜びを見出す、「アール・ド・ヴィーヴル」（暮らしの芸術）の達人たち。彼ら、特に「マダム・シック」の満ち足りた毎日を体験したジェニファーは、物質主義に踊らされる生活に疑問を抱き、本当の豊かな暮らしに目覚めていきます。

『マダム・シックのレッスン』からジェニファーが学んだことは、広い範囲に渡ります。その一部をご紹介。

特に印象に残った言葉を2つ引用しましょう。

「何が自分の美しさを引き立てるのか、逆に台なしにしてしまうのか、自分自身でよく観察しなければいけないわ。女性なら誰だってそうするべきよ」という、マダム・シックの言葉（「自分のスタイルを見つける」より）。

そして、「物質主義に踊らされない」で、著者ジェニファーが語るこのくだりです。

「そんなふうに、物質主義に踊らされない一家の暮らしぶりは、わたしにはとても新鮮で、堅実なお金の遣い方には尊敬の念を抱いた。素敵に暮らすということは――収入の範囲で暮らし、モノにあふれた社会の誘惑を避けること。それこそ繁栄と呼ぶのだろう」

そしてジェニファーは、アメリカに帰っても、マダム・シックが教えてくれたことを実践していくのです。

『人はきっと、自分の日常生活を超えられない』

この本には、いろいろなとらえ方があると思います。以下は筆者の解釈です。この本を読んで思ったのは、『人はきっと、日常生活の自分を超えられない』ということです。

読後にこう気がつきました。家の中で、いつも楽すぎる服でいると、そのときの動作や身のこなしが身についてしまうのです。おしゃれをして外に出たときも、普段のしぐさがでやすくなります。もっといえば、普段から他人を思いやるようにしていれば、いざというときに口から出る言葉も、優しくあることでしょう。

普段から暮らしの中の小さな楽しみに、大きな喜びを見出そうとしていれば、楽しむことが日常になっているなら、人生そのものも、きっと美しく楽しいでしょう。

人生の楽しみ方、とらえ方、いざという時の困難の乗り切り方、それらの秘密はひょっとしたら、日常生活にあるのかもしれません。

少なくとも、人生は一日一日の積み重ねです。日常生活がその人自身と、人生の大半を作るのです。

「マダム・シック」の家庭が幸せであるのは、貴族の末裔として高級住宅地パリ16区のアパルトマンに住み、ブルターニュに別荘を所有していることと、実はあまり関係がないかもしれません。人生を美しく、楽しく生きる知恵を知り、努力しているからではないでしょうか。

前述のように、筆者は「フランス人は10着しか服を持たない」シリーズを、コミック版を含めてすべて読みました。コミック版から読んだのですが、分かりやすくて面白かったです。そしてベッドの横のカゴに入れて、定期的に読み返しています。特に生活や、気持ちが乱れてきたときに読みます。

これらの本は、筆者の人生の基盤を変えてくれました。「あなたは、人生に望む変化を起こす」というのは、本当でした。今日は、駅から遠くまで歩く用事があったのですが、これをエクササイズと街の探索のいい機会だととらえて、頑張ってきました。

春に環境が変わった方はいませんか？「5月病かな」と思ったら、この本を読んでみてもいいかもしれません。起きる気力がない朝に、ベッドでこの本を読むと効く時がありましたよ。もちろん、深刻な場合は専門家などに相談した方がいいでしょうね。

誰かが心を込めて褒めたものは、より美しく見えませんか？ジェニファーの素直な、パリ、フランス人への賛辞は、彼らにささげられた花のよう。それを読んだあなたの目には、パリがより美しく輝き、パリジャン、パリジェンヌたちの美点を探すことも容易になるでしょう。筆者は今度パリに行ったら、ジェニファーにならって、カフェでカフェ・クレームを注文し、店内や街を行く人たちを眺めようと思っています。

人生論については、『「一人が好きな人」に読んでほしい。妙に共感してしまう蛭子さんの幸福論』も人気です！

TOSHI

toshi ライター

取材なら、どこに行っても、誰に会っても感動できるのが特技のライター、作家。「人は思い通りにならないけれど、自分が思いつきもしない、素敵な答えを言ってくれる」と、最近思います。クルーズ旅行を日本に広める活動の一端を担いたい。

著書「美しい人々　人間の美しさを追う」など。作家名は竹井夙（たけいとし）。