イギリス人はsorryを連発する!?

よく「欧米人は謝らない」と言われますが、道端ですれ違いざまにちょっとぶつかってしまったなど、「おっと、失礼」と言いたいときに、イギリス人はsorryを連発します。今回は、簡単なようで実は奥深いイギリス流のsorryの使い方を解説します。

sorryの基本の使い方

まずはsorryの使い方をさっくり確認しましょう。

謝るとき

まず謝りたいときにはsorryを使います。

例）I’m sorry, I’m late. The traffic was so heavy.
遅れてごめんね。渋滞がひどかったの。

聞き取れなかったとき

相手の言っていることが聞き取れなかったときに、Sorry?と語尾を上げて質問口調で聞くことで、「すいません、もう一度言ってください」という意味で使われます。

ちなみにPardon? （もう１回いいですか？）、Come again? （もう一度）という人も多いです。

「残念」と言いたいとき

何かよくない知らせを聞いたときに、相手を思いやって「そのことを残念に思う」と同情する気持ちを表す場合にも使います。

例）I didn’t get that job.
あの仕事に、採用されなかったの。

I’m sorry to hear that.
そっか、残念だね。（そのニュースを聞いて残念です）

sorryを押し付けないのがイギリス流エチケット

ちょっとしたことにはsorryを連発するイギリス人ですが、実際に失言をしてしまった、ミスをしてしまったというようなときには、なかなかI’m sorry とは言いません。

最近は、相手を傷つけてしまった場合に、I’m sorryを多用するのをむしろ控えるのがマナーとされています。謝らないほうがいいの？と不思議に思うかもしれませんが、イギリス人らしい理由があるのです。

イギリス人が傷つけたり迷惑をかけてしまった相手にsorryを使って謝らない理由は、I’m sorryを連発することで、逆に相手に“Don’t worry. It’s fine.”（心配しないで。大丈夫です）と言わせてしまわないようにという配慮からです。

例えば相手を傷つける言葉をかけてしまった場合、

例）I’m so sorry I didn’t mean to say that.
本当にごめん。あんなこと言うつもりではなかったの。

Don’t worry. It’s fine.
気にしないで。いいのよ。

何度も“sorry”と謝られたら、本当は傷ついて決して大丈夫ではなくても、「いいのよ」と言わせてしまうことになります。

現在では、相手も感情的になりたくないであろうビジネスシーンなどでは、I’m sorryを多用するのは避けようという雰囲気になっています。

相手に「いいのよ、大丈夫」と言わせないためには？

もちろん傷つけたり迷惑をかけた相手に謝りたいときに、素直に謝ることは大切です。ただし、I’m sorryで謝罪するのは1回で切り上げ、その後に「間違いを指摘してくれてありがとう」と感謝するか、「次からはこうする」と改善策を言うことがよしとされています。

そうすることで、相手に「いいのよ。大丈夫だから」と無理やり言わせなくて済むからです。

例）How’s your husband?
ご主人は元気？

Well, actually we are separated.
えっと、実は別居してるの。

I’m sorry I didn’t know. Thank you for sharing.
ごめん、知らなかった。教えてくれてありがとう。

上のようにI’m sorryだけで会話を切り上げずに、別の文章で終わらせることがコツです。

イギリス人は気遣いやマナーを大変重んじる日本にもどこか似た文化があります。「ごめん、ごめん」と連発するよりも、相手に「いいのよ」と言わせない配慮からくる、ちょっと複雑なsorryの使い方を紹介しました。参考にしてみてくださいね。

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フレッチャー愛

Ai

２０代のころからイギリス在住。科学者。フットボールに夢中な男の子の母親として奮闘中。ヨーロッパ各地のマーケット（蚤の市）散策、ワイン、見晴らしのよい絶景スポット、特に海が大好き。 世界のどこにいても、毎日を気楽に楽しめるヒントを共有していきたいです！