旅行先としてだけでなく、移住先としても大きな注目を集めているマレーシア。クアラルンプールやペナン、そしてランカウイと言ったメジャーな観光地を抜け出して、ちょっと通好みな旅に出ませんか?
コロニアルな建物が美しい街
首都クアラルンプールから、北へ約200キロ。ペラ州イポーは、マレーシアで3番目に大きな都市です。19世紀には錫鉱業で栄え、20世紀にはイギリスの錫鉱業会社が設立されました。
イポー鉄道駅は、真っ白なコロニアル建築が一際目を引きます。誰が言ったか、「マレーシアのタージマハール」と呼ばれることもあるとか。
ケリー城は、イギリス人のゴム農園主だったウィリアム・ケリー・スミス氏が建てた邸宅。1915年に建設が始まりましたが、スミス氏は建設途中にイギリスへ帰国。そのまま完成を見ることなく、1926年にこの世を去ったという悲しい背景があります。
もちろん、マレーシアではお馴染みの「ショップハウス」も。
イポーに行ったら必ず食べたい!
コロニアルな雰囲気を満喫したら、イポー観光の目玉である食事を楽しみましょう。イポーは、マレーシアのみならずシンガポールからも食通が駆けつけるほど、食事が美味しい街として有名なのです。
ビーンスプラウト・チキンは、イポー名物の中でも特に有名な料理です。イポーのもやしは、キンタ渓谷を流れる綺麗な水のおかげで、みずみずしくシャキシャキとした歯ごたえが抜群。
ヨントーフは、野菜、練り物そして揚げ物から好きなものを選び、湯がいてスープや麺と一緒にいただく料理。
ホワイトコーヒーは、イポー生まれのコーヒー飲料。お砂糖や練乳を加えるため、コーヒー独特の苦みを感じません。スプーンの代わりにレンゲが付くのがマレーシア流です。インスタントも豊富なので、お土産にも喜ばれそうです。
寺院も自然も楽しめる
お腹が満たされたら、今度は中国寺院や洞窟に行って探検しましょう。イポーは、コロニアル建築以外にも見どころが沢山あります。
テンプルン洞窟は、マレー半島最大の石灰石の洞窟。全長約1.5kmの洞窟は、5つの巨大なドームから成ります。
ペラトンは、1926年に建設された洞窟寺院。石灰石の洞窟を利用して作られており、中には高さ12メートルの黄金の仏像が。
イポーは、クアラルンプールに比べると比較的ゆっくりと時間の流れる場所。ローカル気分で気ままに歩けば、小さな街にしかない魅力を発見できるはず。大都市も良いけれど、その国の本当の魅力は、地方都市に行ってこそ味わえるものなのかも知れません。
[Ipoh Tourism Board Official Website]
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