イタリア・シチリア島の南に位置するマルタ共和国をご存知でしょうか。この島は東京２３区と同じくらいの面積ながらも、隣接するヨーロッパの国々とはまた違う、のんびりとした島文化を楽しむことができ、ヨーロッパだけでなく、世界各地から観光客が訪れる人気の島です。

世界遺産の街、バレッタを歩こう！

周囲を海に囲まれたこの島では、その景色が大きな魅力の一つ。一年を通して比較的温暖な気候のマルタでは、潮風に包まれながら町歩きを楽しむことができます。首都のバレッタは、街全体が世界遺産ということもあり、古くからの建造物が所狭しと建てられています。フランスとイギリスに占領された時代背景から、独自の文化を作り上げていったマルタの街。バレッタ市内は歩いても十分見て回れるので、海の風を感じながらゆっくり散歩をするには最適です。

(c) Yoko Nixon

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英語が公用語！初めての観光客にも優しい島民も魅力的

マルタの公用語はマルタ語と英語です。お店の看板や道のサインなども英語で表記されているので、初めての観光客でもそれほど臆することなく旅を楽しめます。また島文化だけあって、島民はにこやかでのんびりとした人たちが多く、その温かい雰囲気もマルタの魅力となっています。

マルタはマルチーズ発祥の地

英語で日本人のことをジャパニーズというように、マルタ人のことはマルティーズと呼びます。この名前って何か聞き覚えがありませんか？ そう、日本でも人気のマルチーズの名前の由来は、実はマルタにあるのです。その昔、マルタで育ったこの犬種が貿易でヨーロッパ諸外国に輸出され、その後世界に広まったとされています。

こんなにたくさんの種類の青があったのか！マルタブルーに癒される

周囲を海に囲まれたマルタではマリンスポーツも盛んです。特にダイビングはその独特な地形や沈船を楽しめることから、世界中のダイバーが集まる人気スポーツでもあります。ダイビングをしなくとも、場所や時間によって移り変わる海の青さが、多くの人を魅了して今日に至っています。

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地中海に浮かぶ絶景の孤島、マルタ共和国のご紹介でした。

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[Photos by shutterstock.com]

Yoko Nixon

Yoko Nixon ライター

高校時代初めてアメリカのテキサス州に留学してから、縁あって大学もそのままテキサスへ。帰国後リーマントラベラーとして暇を見つけては世界各国を旅し、旅と写真の面白さにハマる。現在はアメリカのアーカンソー州在住。目先の目標はアメリカ全州を制覇することです！