
アメリカ西の玄関口としても有名なロサンゼルス国際空港。その空港から北西に30分ほど車で走ったところにあるサンタモニカは、青い空と広い海、ビーチ沿いにどこまでも続く遊歩道など、開放感溢れる景色が広がるアメリカのウエストコーストを代表する街です。
今回はLAエリアに来たら必ず訪れたいビーチタウン、サンタモニカの魅力を余すところなくお伝えします。
ルート66の終着地 サンタモニカ

アメリカの有名なドライブコースといえば国道ルート66。1926年から1985年の廃線まで、イリノイ州シカゴからカリフォルニア州サンタモニカまでを結ぶアメリカ横断のマザーロードとして、アメリカ西部の発展に大きく貢献しました。
廃線後も一部はヒストリックハイウェイとして残され、アメリカのカルチャーアイコンとしてその存在感は今も世界中の人を魅了しています。
サンタモニカはそのルート66の終着地。サンタモニカピアと呼ばれる桟橋にあるルート66のEnd of the Trailサインは、サンタモニカで絶対に外せない写真スポットです。
アメリカのエンタメを支える絶景の夕日スポット
前述のサンタモニカピアは、桟橋の上に遊園地、レストラン、お土産店が並ぶサンタモニカ屈指の観光スポットです。ピア内にある遊園地パシフィックパークでは、目の前に広がる太平洋を眺めながらジェットコースターや観覧車を楽しむことができ、連日多くの観光客で賑わいます。

(C) Yoko Nixon
また太平洋に突き出たピアの風景そのものは、ロサンゼルスを代表するフォトジェニックスポットとして、これまでに様々な映画やドラマ、CMのロケ地に使われてきました。
有名なところでは、映画フォレスト・ガンプで主人公のトム・ハンクス演じるフォレストが走り続ける中で、サンタモニカピアにも訪れています。

ピア内にはロサンゼルスの歴史史跡にも登録された1916年の木製メリーゴーランドもあり、古き良きアメリカの歴史に触れることもできます。夕焼けの時間帯には、太平洋に沈む夕日と真っ赤に染まる海のコントラストが素晴らしい絶景スポットに。
自転車で海岸沿いをサイクリング 26マイルバイクパス

サンタモニカの魅力は他にもまだまだあります。海岸沿いには26マイル(約41キロ)にも及ぶ自転車レーンが整備されており、海岸沿いのサイクリングを楽しむことができます。お店で借りるレンタル自転車のほか、無人ステーションで借りるタイプの自転車、アプリをダウンロードして乗り捨てできるタイプの自転車などがあちこちにあり、好きなだけサイクリングを楽しめます。無人ステーションやアプリで借りるタイプの自転車は、30分のレンタルで$5程度です。

(C) Yoko Nixon
またロサンゼルスの街中では乗り捨てタイプの電動スクーターも広く普及しており、こちらは車道であれば利用可能です。レンタル自転車と同じく30分のレンタルで約$5かかり、利用にはアプリのダウンロードが必要です。スクーターは最高時速25キロ程度出るので、周りの車には十分気をつけましょう。

(C) Yoko Nixon
バイクパス(自転車専用の道路)と並行した海岸沿いの遊歩道には多くのストリートアーティストやお土産店が並んでいます。道の片側にお土産店、反対側にはストリートアートの露店が所狭しと並び、散歩しながら解放的なサンタモニカの空気を楽しむことができます。
ショッピングならダウンタウンの「サードストリート プロムナード」

サンタモニカピアから徒歩数分に位置するダウンタウンはショッピングに最適です。数多くの有名ブランドやギャラリーが立ち並び、歩行者天国の中心街ではストリートパフォーマーも多く、賑やかな街の雰囲気を楽しむことができます。通りにはレストランやカフェも多く、ショッピングに疲れたらちょっと休憩するのにも便利です。
ロサンゼルスエリアには他にもダウンタウン、ハリウッド、ビバリーヒルズなどの観光地がたくさんありますが、西海岸屈指のビーチシティ、サンタモニカではアメリカらしい解放的な雰囲気を楽しめます。
空港からサンタモニカまでの行き方:
ロサンゼルス国際空港からはシャトルバスを乗り継ぐか、大きい荷物がある場合にはUberを呼ぶのが便利です。ロサンゼルスエリアでは午後3時頃から7時頃までは高速道路のラッシュアワーとなるので、時間に余裕を持って移動することをおススメします。
参考
[santamonicapier.org]
[Photos by shutterstock.com]

Yoko Nixon ライター
高校時代初めてアメリカのテキサス州に留学してから、縁あって大学もそのままテキサスへ。帰国後リーマントラベラーとして暇を見つけては世界各国を旅し、旅と写真の面白さにハマる。現在はアメリカのアーカンソー州在住。目先の目標はアメリカ全州を制覇することです!
【NY現地取材】チャイナタウンがお洒落に変化!?話題のキャナルストリート
Oct 5th, 2019 | 青山 沙羅
「お洒落じゃない」「うるさくて、落ち着かない」「飲食店では食べたら追い出される(ゆっくり出来ない)」などなど・・・NYのチャイナタウンにマイナスイメージを抱いていた方も多いのでは? そんな方に朗報です!実は、見違えるほどオシャレに生まれ変わったのです!お土産を探すのにも最適なこのエリアを、現地ライターが早速調査してきました。
【NY現地取材】チャイナタウンがお洒落に変化!キャナルストリートマーケッ
Oct 4th, 2019 | 青山 沙羅
NYのチャイナタウンが、オシャレに変化したって、ご存知でしたか?例えるなら、ミートパッキング・エリアにあるChelsea Market(チェルシーマーケット)のミニ版という感じです。早速、現地ライターが調査してきました! かつてのチャイナタウンのイメージを覆すお洒落なマーケットの見所とは?
元校舎!?ミシガン州でタイムスリップ気分を味わえるワイナリー
Sep 18th, 2019 | AYA
自然の絶景が楽しめるミシガン州ロウワー半島。その中でもワイナリーが点在し、ブドウ畑が目の前に広がるオールドミッション半島はドライブにぴったり。その中で訪れた校舎を改造してできたユニークなワイナリーを紹介します。
【NY現地取材】ニューヨークの最新人気スポット!ハドソンヤード「ベッセル
Sep 8th, 2019 | 青山 沙羅
世界中から観光客が集まるニューヨークで、人気や話題のスポットは刻々と変わっていきますが、2019年現在の人気スポットといえば「ハドソンヤード」です。一体どんなところなのでしょうか?ニューヨーク在住のTABIZINEライターが現地ルポ!
アメリカで最も美しい場所!?地中海を彷彿させる絶景を望むEmpire B
Sep 3rd, 2019 | AYA
琵琶湖の86倍の面積を持つ、五大湖の一つであるミシガン湖。まさに海と見間違えるほどの広さと水の青さをもつミシガン湖を眺められる絶景トレイルがあるのです。絶景を眺められるEmpire Bluffでのトレッキング体験談をご紹介します。
果物の生産量国内上位のミシガン州でラズベリー狩りを体験!
Aug 31st, 2019 | AYA
五大湖に面するミシガン州。観光都市としてはあまり聞きなれない州ですが、実は自然がいっぱい!そして豊かな気候を生かして果物の生産も盛んな州なのです。そんな果物生産量アメリカ国内上位のミシガン州でのラズベリー狩り体験談を紹介します。
NYのタピオカ事情を調査!リアル・ニューヨーカーが好むタピオカドリンクっ
Aug 8th, 2019 | 青山 沙羅
世界のタピオカスイーツ事情を調査!今回は、ニューヨーカーがリアルに支持するタピオカドリンクを、現地在住のTABIZINEライターが取材してきました。数あるなかで本当に人気なのは、一体どれ!?
NYのタピオカ事情を調査!日本未上陸の「3色パステルカラーのタピオカミル
Aug 5th, 2019 | 青山 沙羅
日本では、空前のタピオカブーム!それでは、世界ではどうでしょうか?今回は、NY在住のTABIZINEライターが、NYのリアルなタピオカ事情を調査。ニューヨークの女子が夢中なのは・・・3色カラーの、フォトジェニックなタピオカミルクティーだった!?
今日はアメリカの独立記念日!熱〜い愛国心が伝わるキャッチーなアイテムをレ
Jul 4th, 2019 | Yoko Nixon
7月4日はアメリカの「独立記念日」って、ご存知でしたか? 自分らしく自由に生きる権利を誇りに感じてきるアメリカ人にとっては、この日はとても重要な祝日のひとつです。盛大に祝うべく、アメリカ国旗や「自由の国アメリカ」をモチーフにデザインされた衣料品や食品が、街中に溢れます。今回は、アメリカ人の熱〜い愛国心がひしと伝わる独立記念日アイテムの数々を、現地からお届けします!
ニューヨークで結婚の手続きをするには【1】結婚許可証の申請
Jun 25th, 2019 | 青山 沙羅
ジューンブライドの6月。6月に結婚式を挙げると幸せな結婚生活を送ることができるといわれ、米ニューヨークでも結婚するカップルが多いシーズン。ジューンブライドは色々ないわれもありますが、アメリカの ... more