日本で最もロマンティックな祭りのひとつ「越中八尾おわら風の盆」

日本に祭りは数多くあるものの、最もロマンティックな祭りのひとつが、「越中八尾おわら風の盆」ではないでしょうか。哀愁を帯びた胡弓の音色、顔が見えないほど深く被った編笠、音もなく現われるたおやかな踊りには「静の美しさ」があります。高橋治氏の小説「風の盆恋歌」の舞台にもなりました。

おわらの踊り手の条件

「越中八尾おわら風の盆」のしなやかな踊り手には、条件があります。

おわらは、「東町・西町・今町・上新町・鏡町・下新町・諏訪町・西新町・東新町・天満町」の10の旧町内と、井田川を挟んだ対岸の「福島」の11町によって踊られます。

かつて若者が多かった頃は、踊り手が多くなりすぎて町が用意する揃いの衣装が足りなくなるということから、25歳を区切りに踊り手を引退する暗黙のルールができたそう。踊り手の引退後は、運営などの裏方に回るか、おわらの唄い手や楽器の演奏をする地方（じかた）へ。ただし、最近は若者の人数が減ってきたため、おわら人口の少ない小規模の町は踊り手を確保するのに苦労しており、30歳ごろまで踊る人もいるそうです。

女性の踊る「女踊り」は、昭和初めに初代花柳吉三郎が芸者さんに振り付けた、艶やかな踊り。当時「女踊り」は花街鏡町の芸者さんが踊り、「男踊り」は「甚六会」が踊りました。現在は中学生や高校生も踊っており、10代の若い女性に艶やかな色気が出せるとは驚き。ただし、小さな子供のころから風の盆の演舞会に出場して、昼の町流しでも大人について踊り、踊り手として十分な経験を積んでいます。

おわらの舞台　日本の道100選に選ばれた石畳の坂道

「日本の道100選」の八尾諏訪町の通りは石畳が敷き詰められ、道の両側には「エンナカ」と呼ばれる用水が流れています。ゆるやかな坂道には灯りがともり、用水の水音が効果音になり、「おわら」の最高の舞台演出が出来上がります。諏訪町の町並みの美しさに、なんとも言えぬ風情を感じるでしょう。

「風の盆」の名前の由来

おわらは、9月1日から3日の「二百十日の風の厄日（農家の三大厄日のひとつで、台風到来の時期）」に、収穫前の稲が風の被害に遭わないよう風神鎮魂を願うことから、「風の盆」と称されました。また、富山の地元では休みのことを「ボン（盆日）」という習わしがあったと言われます。

恋の歌　恋の踊り

おわらの魅力のひとつには、切ない恋の歌詞にあります。初秋の静かな祭りに良く似合う歌詞ですね。

男女2人の踊り手による「男女混合踊り」は、バレエでいえばパ・ド・ドゥ、しっとりした色気があり、踊りの中でも人気。11町中の「今町」がいち早く取り入れたと言われています。

おわら風の盆　前夜祭

9月の「おわら風の盆」本祭に先駆けて、8月20日から前夜祭が開催中。11町が日替わりで開催担当となり、本祭の直前の11日間に、1日1町内が町流しと輪踊りを行います。本祭混雑緩和のためもありますが、お気に入りの見たい町の踊りをゆっくり見られると好評。

風のようにふと現れる、不思議な町流し

おわらの町流しは、11町がそれぞれ一団となって、町の通りを唄い踊りながら流すもの。おわらの祭りの一番人気ですが、予告もなくふと現れる不思議なイベント。スケジュールは決まっていますが、実際にはなかなかスケジュール通りに行われないそうです。

おわら風の盆　本祭　9月1日〜9月3日

深夜から朝方の町流し

おわら風の盆はどの町内も午後11:00までで終了しますが、午後11:00以降も気の合った5～10人が自然に集まり、町を流し歩くこともあります。23時以降になると、揃った浴衣ではなく一人一人別々の浴衣でおわらを踊っていることがほとんどで、おわら卒業生の25歳上の既婚の女性や、女性の胡弓や三味線、唄い手などが出現することもあるそう。観光客のための踊りが終わった深夜は、年齢や性別の縛りを取り払い、ベテラン勢も参入して、自由におわらを楽しむ時間。編笠を取って自分に戻り、思うまま踊ります。アフターおわらなので、必ずしも行われるとは限りませんが、祭りの本来の姿はこの時間帯に見られそうですね。

見送りおわら

祭りの最終日が終わり、翌朝の一番電車を見送ってくれる早朝のおわらが「見送りおわら」。JR高山線の始発電車を、駅のホームで福島町がおわら踊りで見送ってくれるもの。おわらの想い出を最後に目に焼き付けて欲しいという粋な計らい。踊り手の思いやりと心意気に、思わずホロリときますね。

見たい、逢いたい、想いが募る「越中八尾おわら風の盆」。北陸の静かな心に残る祭りを、今年こそ見に出かけたいものです。

写真提供：公益社団法人 とやま観光推進機構　

参考
越中八尾おわら風の盆
おわら風の盆案内ブログ（トドの戯言）
【オススメ！深夜の八尾おわら風の盆】ベテラン踊り手達が菅笠をとって踊り出す！　とやま暮らし
【おわら風の盆2019】これを読めばOK！駐車場,見どころ,交通規制,お薦めスポット　とやま暮らし
300年続く照れ隠し。顔を見せないことで洗練された伝統の踊り　さんち〜工芸と探訪〜

青山 沙羅

sara-aoyama ライター

はじめて訪れた瞬間から、NYに一目惚れ。恋い焦がれた末、幾年月を経て、ついには上陸。旅の重要ポイントは、その土地の安くて美味しいものを食すこと。特技は、早寝早起き早メシ。人生のモットーは、『やられたら、やり返せ』。プロ・フォトグラファーの夫とNY在住。