日本最大の淡水湖であり、世界で20ほどしかない古代湖のひとつ「琵琶湖」(滋賀県)
琵琶湖は、滋賀県に位置する日本最大の淡水湖で、面積は約670平方キロメートルにもおよびます。また、およそ400万年もの長い歴史をもつ日本最古の湖で、世界で20ほどしか存在しない古代湖のうちのひとつです。
そのため、琵琶湖の生物の一部は独自の進化を遂げています。琵琶湖には1,700種以上の水生動植物が生息していることがわかっていますが、そのうちの60種以上が琵琶湖の固有種です。
琵琶湖は趣が異なる「沖島」「沖の白石」「多景島」「竹生島」という4つの島を有しているのもポイント。琵琶湖汽船のクルーズに申し込めば、1日で4島すべてを巡ることができますよ。
さらに、琵琶湖には「日本の水浴場88選」に選ばれた宮ヶ浜水泳場をはじめとした水浴場も。湖上ではヨットやカヤックなどのマリンスポーツが楽しめるほか、湖畔ではサイクリングやハイキングなどのアクティビティも充実しています。
加えて、琵琶湖周辺には、琵琶湖の自然や歴史、文化を学ぶことができる水族館を併設した「琵琶湖博物館」や、日本の五大国宝のひとつに数えられる美しい城「彦根城」、世界遺産に登録されている仏教の聖地「比叡山延暦寺」といった魅力的な観光スポットも。
どこに行こうか迷ってしまうほど、観光資源も豊富な湖ですよね。
淡水魚の宝庫! 平均水深が広く浅いのが特徴の「霞ヶ浦」(茨城県)
霞ヶ浦は、茨城県に位置する日本で2番目に大きな湖です。面積は約220平方キロメートルで、湖周辺には広々とした田園風景が広がっています。なお霞ヶ浦とは、常陸利根川、横利根川、霞ヶ浦(西浦)、鰐川及び北浦の5河川の総称です。
また、平均水深は約4mと広く浅いのが特徴。この湖は、淡水魚の宝庫として知られており、特にシラウオやウナギ漁が盛んです。
霞ヶ浦で人気なのが、湖畔を自転車で走るサイクリング。約90km~のコースがあり、初心者から上級者まで多くのサイクリストが訪れます。
ビューポイントとしては、鹿島神宮参拝の玄関口である北浦の大船津に立つ水上鳥居「鹿島神宮 西の一之鳥居」、筑波山と霞ヶ浦の美しい夕景が見られる「天王崎公園」、白鳥が100羽以上飛来する年もある、北浦湖岸に位置する「白鳥の里」がおすすめ。
さらに霞ヶ浦周辺には気になる観光スポットが盛りだくさん! 霞ヶ浦の湖に生息する生き物を中心に展示しており、自然環境を学べる「かすみがうら市水族館」のほか、春には桜、秋には紅葉を楽しめる「歩崎公園」、地元の新鮮な農産物を使ったグルメや農業体験ができる「ひらおかの里 農村公園」などがあります。
気になるスポットがあったら、ぜひ訪れてみてくださいね。
夕日の名所としても有名! 日本最大の汽水湖「サロマ湖」(北海道)
「サロマ湖」は、北海道のオホーツク地方に位置する、日本最大の汽水湖です。面積は150平方キロメートル以上で、一部がオホーツク海とつながっているため淡水と海水が入り混じっています。漁業資源が豊かで、特にホタテやカキの養殖が盛んです。
“サロマンブルー”といわれる独特な青色をしているのも魅力。湖畔では季節ごとに変わる美しい風景が広がり、夕日の名所としても有名です。
サロマ湖の見どころは、標高376mの幌岩山に位置する「サロマ湖展望台」。湖全体やオホーツク海、遠くの知床連山まで見渡せる絶景スポットです。
また、サロマ湖一周遊覧観光船「あざらし号」に乗船すれば、湖上から湖の自然や生態系を間近で観察できますよ。
さらに湖畔に佇むリゾートホテル「サロマ湖鶴雅リゾート」では、温泉や地元の新鮮な海産物を堪能することも可能です。日帰りプランもあります。
サロマ湖周辺は、夏のキャンプや冬の流氷鑑賞などのアクティビティが人気! いつ訪れても楽しい時間を過ごせそうですね。
[参考]
滋賀県
滋賀・びわ湖観光情報
茨城県霞ケ浦環境科学センター 環境活動推進課
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