「生ちんすこう」はどこで売ってる？

「ちんすこう」といえば、言わずと知れた沖縄の定番土産。小麦粉、砂糖、ラードを主原料とした焼き菓子で、サクサクとした食感と素朴な味わいが後を引きますよね。筆者も沖縄へ行く度に購入していますが、今回の石垣島の旅で初めて「生ちんすこう」の存在を知りました。一度は商品の横を通り過ぎましたが、あまりにも気になってもう一度引き返してしまったほど！

見つけたのは、「南ぬ島 石垣空港（新石垣空港）」。国内線1階北側に位置する「石垣市特産品販売センター」です。ここは、石垣島37社の製造業者が直営するお土産店で、お菓子や泡盛をはじめ、八重山かまぼこや石垣牛、ミンサー織など、石垣島らしい商品を取り扱っています。

原材料には、小麦粉、無塩バター、砂糖、ラードといったおなじみのものが並んでおり、特別なものが配合されているようには思えません。価格は367円（税込）。エネルギーは155kcalで、賞味期限は製造より約1カ月。高級感あるボックスに入っていることや、価格そして賞味期限も含め、お土産としてもちょうどいいですよね。

また、製造者である「石垣島　美味食彩　花」とは、石垣島で唯一の完全予約制のお店。“メニューのないお店” として、知る人ぞ知る隠れ家的レストランなのだとか！　こちらのお店でも購入でき、レストランのメニューにも登場するようです。

見た目はポテトサラダのよう、独自の食感とは……？

今回初めて目にした「生ちんすこう」。そもそも箱の中はどんな形状なのかも想像がつかず、食べる前に、あれこれ想像が膨らむことこそ、珍しいお土産の醍醐味ですよね。

そんな中身の正解はというと……まるっとしていてぽっこり。ドーンと1個入りです。この形や色合い、まるで洋食の付け合わせで出てくるポテトサラダのよう！

しかし、袋を開けるとバニラアイスに似たあま～い香りが漂い、この見た目とのギャップもワクワク感が増していきます。

表面は、ふわっとやわらかく、そしてしっとり。この瞬間「ああ、いつものちんすこうとは全く違うな」と感じます。というのも、サクサク感の要素はゼロ。確かに“生”と表現するのに合っているように思えます。

実際に食べてみれば、口当たりのやさしさに衝撃が走ります。フワフワとしていながらギュッと詰まったような重量感もあり、味わいはとても繊細。やさしい甘さの中にバターの風味を感じ、その後からまたバニラのような香りが重なります。岩塩も使われており、時折感じる塩味が絶妙なアクセント。甘いだけではなく、キュッと全体を引き締めてくれる大きな存在です。

なんといっても、楽しいのは口どけ。ホロホロと口の中でほどけていき、例えるならばポルボローネのよう。1個で食べ応えもあり、新感覚のお菓子でもありました。ちんすこうという沖縄の定番土産でありながら、いつもとは全く異なった楽しみがある「生ちんすこう」。お土産に驚きが欲しい方は、ぜひとも石垣島で見つけてみてください。

小梅

小梅

芸能事務所で約15年若手芸人のマネージメントに携わり、どっぷりお笑いの世界に染まる。退職後ライターに転身。ある日ふいに見た1本の韓国映画に心奪われ、そこから韓国映画・ドラマのチェック追われる毎日を過ごす。コンビニの新商品や地方のおみやげが大好き。