満員電車や慢性的な交通渋滞、人混みや長蛇の列など、東京の暮らしに疲れたとき、ふと自然の豊かな農村に足を運びたくなりませんか？ かといって忙しい毎日、遠くまでは出かける時間もないかもしれません。遠い場所は旅費もかかります。ジレンマですよね・・・。
妻籠宿
そこで今回は東京近郊にある美しい村を、「日本で最も美しい村」連合の中から15か所、紹介したいと思います。「日本で最も美しい村」連合とは、独自の文化や美しい景観を誇る全国の村が、将来的な自立と維持、発展を志して集結した組織になります。執筆時点では加盟する村が62か所。
どこも美しい村ばかりですが、その中から距離的に東京に近い、美しい村を15か所紹介します。筆者も訪れた経験のある村がほとんどでしたので、ぜひともチェックしてみてください。
東京近郊の美しい村その１：栃木県那須郡那珂川町小砂
（C）「日本で最も美しい村」連合
最初は栃木県の北東部に位置する山村の町。森林率の高い日本を象徴するように木立に覆われた里山で、1129年に創立の示現神社（じげんじんじゃ）などが見どころです。ちなみに那珂川町は温泉を使った、温泉トラフグも有名ですよね。
東京近郊の美しい村その２：群馬県利根郡昭和村
（C）「日本で最も美しい村」連合
群馬県の北部、新潟県との県境にある村で、こんにゃくの生産量が日本一の村として知られています。利根川、片品川の河岸段丘沿いには、首都圏の台所というキャッチコピーの通り、各種の農地が広がり、リンゴやブドウ、サクランボなどの果樹園が点在しています。
東京近郊の美しい村その３：群馬県吾妻郡六合（吾妻郡中之条町）
（C）「日本で最も美しい村」連合
森の豊かな日本を象徴する山林があり、山間には原野と畑地が広がる美しい高原の村になります。筆者も吾妻郡嬬恋村に暮らしていたころは、尻焼温泉の河原野天風呂に足しげく通っていました。
東京近郊の美しい村その４：群馬県吾妻郡伊参（吾妻郡中之条町）
（C）「日本で最も美しい村」連合
六合（くに）と同じく群馬県吾妻郡中之条町にある山深い村になります。廃校となった中学校をリノベーションし映画撮影用のスタジオに作り替えるなど、ユニークな試みを行う自治体でもあります。
東京近郊の美しい村その５：山梨県南巨摩郡早川町
（C）「日本で最も美しい村」連合
日本一人口の少ない「町」として知られる早川町。南アルプス国立公園を眺める、山梨県南西部に位置する山間の町ですね。
町名の由来にもなった早川は景勝地として知られており、西山温泉をはじめとして温泉資源も豊富です。フォッサマグナという呼び名で知られる糸魚川静岡構造線の断層が目視できる貴重なスポットもあります。
東京近郊の美しい村その６：長野県上高井郡高山村
（C）「日本で最も美しい村」連合
エリアの一部が上信越高原国立公園に指定されている高山村です。長野県の北東部、長野市や小布施町の近くに立地し、果樹の栽培、温泉観光、松川の渓谷美などさまざまな魅力が詰まった美しい村です。山田温泉も雰囲気のある温泉地ですよね。
東京近郊の美しい村その７：長野県上水内郡小川村
（C）「日本で最も美しい村」連合
中部山岳国立公園にも指定される北アルプスの雄大な眺めを楽しめる美しい村になります。その眺めが評価され、「 にほんの里100選」、「ふるさと信州風景百選」、「信州サンセットポイント百選」にも選ばれているそう。アルプス展望広場の眺めは格別ですよ。
東京近郊の美しい村その８：長野県諏訪郡原村
（C）「日本で最も美しい村」連合
八ヶ岳中信高原国定公園に指定される八ヶ岳のすそ野に位置し、蓼科山や諏訪湖もすぐ近くにある美しい村ですね。筆者も諏訪湖の花火大会の前後で立ち寄った覚えがありますが、その美しい農村風景に思わず「住みたい」と思った記憶もあります。
東京近郊の美しい村その９：長野県伊那市高遠町
（C）「日本で最も美しい村」連合
中央アルプスである木曽山脈と南アルプスの赤石山脈に挟まれるような形で位置する伊那市の一部が高遠町になります。高遠と言えば、やはり高遠城址公園の桜。春は1,500本近くの桜の競演を眺めに、美しい山間の城下町に出かけてみてください。
東京近郊の美しい村その１０：長野県上伊那郡中川村
（C）「日本で最も美しい村」連合
遠州灘に注ぐ天竜川を挟む2つの村が合併して誕生した自治体です。木曽山脈、伊那山地に囲まれる起伏に富んだ土地に田畑山林が広がる、文字通り美しい村になります。果樹の栽培も盛んで、桜の時期の坂戸峡は観光地として知られていますね。
東京近郊の美しい村その１１：長野県下伊那郡大鹿村
（C）「日本で最も美しい村」連合
長野県の南部に位置し、日本列島を縦断する巨大な断層である中央構造線（フォッサマグナ）が村の中心を貫く大鹿村。
村の97％が山林原野という土地でありながら、国立文楽劇場などで講演の実績もある、江戸時代から続く大鹿歌舞伎が存在します。10月の第3日曜に行われる秋の定期公演（無料）に、足を運んでみては？
東京近郊の美しい村その１２：長野県木曽郡木曽町
（C）「日本で最も美しい村」連合
御嶽山のふもとにあり、木曽川が作った渓谷を通る中山道の宿場町として、古くから栄えた土地になります。寝覚ノ床などは景勝地として有名で、福島関所、崖家造りの民家、開田高原など観光地としての見どころも事欠きません。
東京近郊の美しい村その１３：長野県木曽郡南木曽町
（C）「日本で最も美しい村」連合
岐阜県との県境に位置し、妻籠宿が有名な土地になります。妻籠宿に関しては、過去記事「【TABIZINE自由研究部】地元の町に外国人観光客を集める方法 その8」でも紹介しましたね。
東京近郊の美しい村その１４：静岡県榛原郡川根本町
（C）「日本で最も美しい村」連合
南アルプス国立公園の最南端である光（てかり）岳のすそ野に位置し、にほんの里100選、ユネスコエコパークにも登録される、大井川沿いの渓谷が美しい町になります。川根茶の産地としても知られており、茶畑と畑に突き立つ扇風機の作る美しい景観が広がっています。
東京近郊の美しい村その１５：静岡県賀茂郡松崎町
（C）「日本で最も美しい村」連合
伊豆半島南西部に位置する町で、富士箱根伊豆国立公園にも含まれる、変化に富んだ海岸線が魅力的な土地になります。駿河湾越しに見える富士山の眺めはドラマティックですよね。
以上、東京近郊の美しい町村を紹介しましたが、いかがでしたか？ どこも高速道路を使えば、日帰りで行ける距離にあります。都会暮らしに疲れたら、レンタカーでも借りて、ちょっと出かけてみるといいかもしれませんね。
高遠城跡の桜
[「日本で最も美しい村」連合]
[Photos by shutterstock.com]
PROFILE
Masayoshi Sakamoto 翻訳家／ライター
翻訳家・ライター・編集者。東京生まれ埼玉育ち。成城大学文芸学部芸術学科卒。現在は、家族と富山に在住。小学館〈HugKum〉など、在京の出版社および新聞社の媒体、ならびに〈PATEK PHILIPPE INTERNATIONAL MAGAZINE〉など海外の媒体に日本語と英語で寄稿する。 訳書に〈クールジャパン一般常識〉、著書（TABIZINEライターとの共著）に〈いちばん美しい季節に行きたい 日本の絶景365日〉など。北陸３県のWebマガジン〈HOKUROKU〉（https://hokuroku.media/）創刊編集長。その他、企業や教育機関の広報誌編集長も務める。文筆・編集に関する受賞歴も多数。
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