熊本県提供
日本の都道府県にはさまざまな見どころがあります。全国各地、繰り返し行くチャンスは少ないと考えると、できれば必見のエリアを効率よく周りたいはず。
そこで今回はTABIZINE5周年を記念して、TABIZINEで執筆する旅慣れたライターたち22人に、各都道府県の主要観光地一覧を提示し、その中からTOP5を選んでもらいました。その結果を独自のシステムで採点し、集計して独自ランキングを作成してみましたので、ぜひともチェックしてみてください。今回は熊本編です。
第５位・・・阿蘇ファームランド（１０．５ポイント）
熊本県提供
最初は阿蘇山のふもとにある阿蘇ファームランドが選ばれました。阿蘇の3大人気レジャースポットの1つで、健康をテーマにしたレジャー施設ですね。
「（母の実家があったので）ここもよく遊びに行きました」（西門香央里）
「のんびり宿泊して楽しみたい定番スポット」（akaryx）
第４位・・・熊本城（１３ポイント）
熊本と言えば、熊本城を思い浮かべる人も多いのではないでしょうか。難攻不落の名城として知られていて、築城から400年以上の時間が経つ中で、歴史の舞台に何度も登場してきました。司馬遼太郎『翔ぶが如く』でも描かれているように、西南戦争でも重要な意味を持ちましたよね。しかし、
「幸運にも震災前に訪れることができました。最高に楽しかったです」（Chika）
「400年以上の歴史を持つ名城。地震の倒壊から再び美しい姿を取り戻すには20年ほどかかるそうです」（青山沙羅）
「名城と言われるだけあって、趣のあるお城でした」（北川菜々子）
第３位・・・阿蘇スカイラインと阿蘇大観峰（１５ポイント）
熊本県提供
阿蘇山の周辺には絶景のドライブコースが幾つも存在しています。その中の1つが、阿蘇スカイライン。熊本平野の北部にある菊池市からスタートし、菊池渓谷を越え、阿蘇北外輪山エリアに入って、大観峰を経て、北外輪山の広大な牧草地を通る「ミルクロード」に入る道のりになります。阿蘇スカイラインについては、
「日本じゃないような景色、空気感です。阿蘇山から見える雲海も美しいです」（米田ロコ）
「絶景が広がり、感動しました。新緑の時期が最も美しくておすすめです」（Chika）
第２位・・・やまなみハイウェイ（１７．８ポイント）
熊本県提供
同じく阿蘇山にある、また別の絶景のドライブコースがランクインしました。
「風景はもちろんのこと、季節の山の幸と出会えます。特にマツタケのシーズンは外せません」（内野チエ）
「日本百名道にも選出された、のどかで開放感あふれる道です」（青山沙羅）
「草原が奇麗でした」（北川菜々子）
熊本に入ってからは阿蘇北外輪山エリアを走り、北阿蘇でゴールです。大分と熊本を代表する絶景ドライブコースですから、両県を行き来する際のルートとして選択してみてもいいかもしれませんね。
第１位・・・阿蘇山の火口周辺（２６ポイント）
中岳
第1位は阿蘇山の火口が選ばれました。気が付くと上位のランキングは、第4位の熊本城を除いて全て阿蘇山関連の観光地。それだけ魅力が尽きない場所だと分かります。
「草木も生えない火口付近の景色は圧巻。まるで地球外の星に来たみたいな気分になれます」（内野チエ）
「母の実家が阿蘇のカルデラの中でした。火口はそういう意味では身近にあるものでしたね」（西門香央里）
「独特の雰囲気は一度行く価値ありです」（akaryx）
「火口が間近で見られて迫力がありました」（北川菜々子）
阿蘇中岳第一火口については、平成28年10月から立ち入り規制が行われていましたが、
＜平成30年4月24日、午前8時30分に火口見学を再開いたします＞（阿蘇火山火口規制情報 より引用）
とあるように、現在は立ち入りに規制が掛かっていません。ライターコメントにあるように、まさに地球外の惑星や衛星に降り立ったような気分になります。熊本旅行のハイライトですね。
以上、プロの旅ライターが選ぶ熊本県の観光地ランキングを紹介しましたが、いかがでしたか？ 阿蘇山に評価の票が集中しましたが、他にも杖立温泉、平山温泉、天草の海岸ドライブ、押戸石の丘、水前寺成趣園など、さまざまな場所がポイントを獲得していました。阿蘇については、阿蘇の名湯めぐり、北阿蘇、南阿蘇なども得票が目立ちます。宇土半島から天草諸島へ向かう旅路もありますよね。何度も訪れて、いろいろな楽しみ方を満喫したいですね。
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【調査概要】
Masayoshi Sakamoto 翻訳家／ライター
翻訳家・ライター・編集者。東京生まれ埼玉育ち。成城大学文芸学部芸術学科卒。現在は、家族と富山に在住。小学館〈HugKum〉など、在京の出版社および新聞社の媒体、ならびに〈PATEK PHILIPPE INTERNATIONAL MAGAZINE〉など海外の媒体に日本語と英語で寄稿する。 訳書に〈クールジャパン一般常識〉、著書（TABIZINEライターとの共著）に〈いちばん美しい季節に行きたい 日本の絶景365日〉など。北陸３県のWebマガジン〈HOKUROKU〉（
https://hokuroku.media/ ）創刊編集長。その他、企業や教育機関の広報誌編集長も務める。文筆・編集に関する受賞歴も多数。
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