やめられない、とまらない、かっぱえびせん。
日本にいる時は身近にあり過ぎて、ありがたみが分からなかったものは色々ありますが、在米の身に懐かしいもののひとつには「かっぱえびせん」があります。チャイニーズ・スーパーマーケット（中華系スーパー）で見かけて、「あ、かっぱえびせん。懐かしいな」とパッケージを持ち上げると、微妙に何かが違うような。そっくりなパッケージですが、日本とは違う国から類似品が発売されているのです。そこでどんなものなのか、各国のえびせんを食べ比べてみました。
目次
フィリピン製
まずは、フィリピン製から。メーカー名は、その名も「おいしい(Oishi)」。創業60周年を迎えた会社ですが、このえびせんが登場したのは1974年で、今から45年前。カルビーのかっぱえびせんは1964年発売で、今から55年前。フィリピン製が10年後発になりますね。
プラウン・クラッカー（プレーン）
海老の養殖が盛んなフィリピンゆえ、海老を前面に押し出しています。中央に海老のイラストがどーんと来てますね。パッケージは日本のものにかなり近いですが、歌舞伎揚げみたいなストライプが印象的。海老の味は、かなり濃いですね。
海老味： 海老の風味がかなり強い。
歯触り： やや固め。
味付け： 濃いめ。
海老のイラスト： 中央にどーん。
価 格： 1.59ドル（90グラム）
特 徴： 中毒になる味だが、MSGが強めかも。
販売元： Oishi （フィリピン）
Website : https://www.oishi.com.ph/products/oishi-prawn-crackers/
プラウン・クラッカー（スパイシー）
フィリピン製プラウン・クラッカーのスパイシー味。パッケージにも唐辛子マークがたくさんついているように、かなり辛いです。えびせんの色も赤いですよね。舌に残る辛さは、スリラッチャの味でしょうか。食後、微かに苦味を感じます。
海老味： 海老の風味がかなり強い。
歯触り： やや固め。
味付け： 濃いめ。
海老のイラスト： 中央にどーん。
価 格： 1.59ドル（90グラム）
特 徴： ジャンクな味。かなりスパイシーで、辛さが口に残る。MSGは強めかも。
販売元： Oishi （フィリピン）
Website : https://www.oishi.com.ph/products/oishi-prawn-crackers/
韓国製
韓国の辛ラーメンで有名なNong Shim（農心）から発売されている、かっぱえびせんのそっくりさん。スーパーのレジの横でセール品を見かけたので、購入してみました。パッケージもよく似ていますよね。
シュリンプ・クラッカー（プレーン）
インパクト低めの、おとなしい味。海老の味、味付け共に薄め。
海老味： 海老の風味が弱い。
歯触り： 密度が低いのか、スカッとする。
味付け： 薄め。
海老のイラスト： 左上。
価 格： 0.99ドル（75グラム）セール価格
特 徴： 個性がイマイチ弱い。
販売元： Nong Shim 農心 （韓国）
Website : http://www.nongshimusa.com
シュリンプ・クラッカー（スパイシー）
韓国の激辛を想像していたら、あまり辛くなくて拍子抜け。
海老味： 海老の風味が弱い。
歯触り： 密度が低いのか、スカッとする。
味付け： 薄め。
海老のイラスト： 左上。
価 格： 0.99ドル（75グラム）セール価格
特 徴： 韓国産スパイシーにも関わらず、辛くなくてガッカリ。
販売元： Nong Shim 農心 （韓国）
Website : http://www.nongshimusa.com
カルビー
最後に登場するのが、本家本元カルビーです。
かっぱえびせん（シュリンプ・チップス）（プレーン）
間違いなくカルビーですが、パッケージが違いますね。アメリカ仕様に派手なんでしょうか。アメリカ上陸50周年を謳っています。もはや半世紀、定番のスナックです。
日本製なのかな？と裏を返してみます。
お気付きの方もいるでしょうか。このかっぱえびせん、パッケージに「海老」のイラストがありません。本物なのでしょうか。裏を返してみました。
販売元は、カルビーNorth America、製造元はカルビーのタイ（工場）のようです。
しばらく日本のかっぱえびせんを食べていませんが、やはり本物の味と思えます。海老味、歯触り、味付けなど全体のバランスが良い気がしますね。「海老」のイラストがないのは、アメリカ人は基本海鮮をあまり好まないので、リアルな海老のイラストは避けたことが考えられます。
海老味： 海老の風味が強い。
歯触り： 密度が高く、適度な歯触り。
味付け： 濃いめ。
海老のイラスト： なし。
価 格： 1.69ドル（93グラム）
特 徴： 全体的なバランスが良い。
製造元： カルビー（タイ）
Website : https://www.calbee.co.th/th/home.html
かっぱえびせん（シュリンプ・チップス）（ホットガーリック）
アメリカではカルビーかっぱえびせんは4種類売っているので、全種類買ってみました。「ホットガーリック」は袋を開けた途端に、強烈にガーリックの匂い。筆者はガーリック好きなので、これは好みです。おやつというより、ビールのつまみかな。
海老味： 海老の風味が強い。
歯触り： 密度が高く、適度な歯触り。
味付け： ガーリックがかなり効いていて、濃いめ。
海老のイラスト： なし。
価 格： 1.69ドル（93グラム）
特 徴： おつまみ的要素高し。ビールにぴったり。
製造元： カルビー（タイ）
Website : https://www.calbee.co.th/th/home.html
かっぱえびせん（シュリンプ・チップス）（わさび）
「わさび」はどうでしょう。日本のものはマイルドのイメージがあったのに、この「わさび」味はかなり刺激的な匂いと辛さ。これもおやつというよりは、おつまみ的。
海老味： 海老の風味が強い。
歯触り： 密度が高く、適度な歯触り。
味付け： わさびの風味が強く、結構辛い。
海老のイラスト： なし。
価 格： 1.69ドル（93グラム）
特 徴： 辛さがツーンとくる衝撃的な味。
製造元： カルビー（タイ）
Website : https://www.calbee.co.th/th/home.html
かっぱえびせん（シュリンプ・チップス）（ゆず黒胡椒）
最後に「ゆず黒胡椒」。こちらもインパクトが強いですね。まず柑橘系の香りが来て、最後に黒胡椒のスパイシーさが舌に残ります。ただ、苦味などは感じず、爽やかに辛いです。
海老味： 海老の風味が強い。
歯触り： 密度が高く、適度な歯触り。
味付け： ゆずの香りが強く、後味で黒胡椒の辛さが来る。
海老のイラスト： なし。
価 格： 1.69ドル（93グラム）
特 徴： 柑橘系の爽やかさと、後からくるスパイシーさの2段階が新鮮。
製造元： カルビー（タイ）
Website : https://www.calbee.co.th/th/home.html
筆者の勝手にランキング
誰にも聞かれていませんが（笑）、勝手にランキングしてみました。基本味のインパクトが強いものが好きなので、偏っているかもしれません。あくまでも筆者の好みです。
第1位 カルビー タイ製 かっぱえびせん（シュリンプ・チップス）（ガーリック）
第2位 フィリピン製 プラウン・クラッカー（プレーン）
第3位 カルビー タイ製 かっぱえびせん（シュリンプ・チップス）（ゆず黒胡椒）
第4位 カルビー タイ製 かっぱえびせん（シュリンプ・チップス）（プレーン）
第5位 フィリピン製 プラウン・クラッカー（スパイシー）
第6位 カルビー タイ製 かっぱえびせん（シュリンプ・チップス）（わさび）
第7位 韓国製 シュリンプ・クラッカー（プレーン）
第8位 韓国製 シュリンプ・クラッカー（スパイシー）
しかし、食べ比べするので、微かな違いが分かるのであって、「はい、かっぱえびせん召し上がれ」といってお皿に出されたら、カルビーと類似品の違いは分からないかもしれません。それほど、どれも味は似ているのです。
注：価格は2019年3月現在、筆者在住米国ニューヨーク市クイーンズ区で購入した価格です。
『海外のスーパーで見つけた、日本のお菓子にそっくりさん５選』も要チェックです！
[All Photos by Hideyuki Tatebayashi]
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