童心に帰る！ウルトラマン誕生の街

特撮の神様・円谷英二さんが円谷プロダクションを誕生させた地、すなわちウルトラマンが生まれた街。祖師ヶ谷大蔵駅に降り立つと「ウルトラマンシンボル像」はじめ、ヒーローたちが迎えてくれます。

幼い頃テレビで見ていたウルトラマンの堂々たる姿、頼もしい背中、やはりかっこいいです。

駅構内にもパネルやポスター、

駅前の周辺の案内看板や、

歩行者道のマンホールにもヒーローが続々と！商店街にもポスターやチラシがあり、ウルトラマンのオリジナルグッズやスイーツなどもお店ごとに開発販売されています。また、季節ごとにヒーローや怪獣を呼んだイベントもあるそうなので、新着情報はHPでチェックしてみましょう！

旗が道案内「ウルトラマン商店街」

祖師谷商店街振興組合（北口商店街）、祖師谷昇進会商店街振興組合（祖師谷商店街の先の商店街）、祖師谷みなみ商店街振興組合（南口商店街）が1つになって2005年に誕生した「ウルトラマン商店街」。

北から南まで約2km、片道30分ほどの長い商店街です。日用品のお店、飲食店やカフェなどが軒を連ね、お店に立ち寄りながらゆっくり歩いて片道1時間と、いつの間にか時間がたっているほどのにぎやかさです。

3つの商店街は、ぜひ商店街の終わり（端っこ）まで歩いてみましょう！

駅左手の「ウルトラウエストストリート」は、約400mと短いですが、存分にウルトラマンを楽しめる通りです。

ウルトラキャラクターのラテドリンクや軽食をいただける「Cafe Melody（カフェ メロディ）」は大人やお子さん連れのお客さんが憩っていました。地元のパン屋さん「わくわく祖師谷」の「平日限定ウルトラマンパン（カスタードクリーム入り）」も販売されています。

また、カフェの隣には、フィギュアや雑貨、かっこいいものからかわいらしいものまで、ウルトラマングッズがそろう「SHOT M78ショップ」が入って、まさにワンダーランド！ウルトラマン関連のチラシも多く、こちらで商店街MAPをいただいて散策する楽しさも倍増しました！

さらに先では、ベンチで休む「カネゴン像」発見！

そのすぐ先のアーチには、ゾフィーが飛んでいました！実にリアル！

駅の正面の「祖師谷きた通り（北口商店街）」は、日常のお買い物をする地元の方々で一番にぎわっていました。パン屋さん、ドーナツ屋さん、定食さんと飲食店も多く、見て歩くだけでも楽しい。

1930年創業の和菓子屋さん「やまと家」には「ウルトラまんじゅう」（チョコレート／カスタード各170円・税抜）が販売されていました。

一口サイズで、優しい味のしっとりチョコあんにほっこり。

祖師谷きた通りの先に続く「ウルトラノースストリート」は、祖師谷きた通りのような活気は減るものの、おしゃれなカフェ、パン屋さん、スイーツショップだけでなく、祖師谷神明社やふれあい遊歩道など憩いの場も。

そして最後のアーチにはウルトラマンも飛んでいました。

祖師谷大蔵駅南口から600mほど続く「ウルトラサウスストリート」。

こちらにも、カフェやケーキ屋さんなど地元のお店がたくさん並んで、のんびりした雰囲気。

奥のアーチには、ウルトラマンジャック（帰ってきたウルトラマン）が飛んでいて、さらに先は、円谷プロ跡地、世田谷美術館、砧公園へと続いています。

商店街周辺も散策にもってこい！

今回、ウルトラマンに注目しましたが、実は、三浦しをんさんの陸上をテーマにした小説『風が強く吹いている』が原作のアニメの聖地でもあります。私も本作品が大好きなので、二重にウキウキして歩きました。

最近は商店街の端まで行く人は少なくなっているのが寂しいと、ここで出会ったある方がお話していたのが印象的でした。昔からあるお店や新規のオシャレカフェがあり、少し離れると仙川も流れ、祖師谷公園もあったりと広域散歩にも最適。きっと素敵なスポットを発見できるので、商店街の地図を携えてのんびり歩いてみては。

［all photos by kurisencho］

kurisencho

kurisencho ライター

熊本県天草の凪いだ海と潮の香りの中で育ちました。東京に住むことで、新しいもの、昔からあるものの良さを再発見し、今まで見てきた世界が広がりました。デジタル化の中で生きるアナログの力を確信し、儚いけど美しい、人と風景の一瞬をとらえたいと思い写真を撮っています。