創業120年を超える秘伝のタレとダシをまとった「あなごめし」

JRの宮島口駅から地下道を抜けたところにある「あなごめし うえの」。明治34年（1901年）創業の「あなごめし」発祥の店。もともと地元で親しまれていた「穴子どんぶり」を、ひと手間もふた手間も工夫して、上野他人吉（たにきち）が駅弁として販売したのが始まり。それから120年を超える長い歴史の中で、その秘伝のタレやダシのレシピが脈々と受け継がれているのです。

水が打たれた土間を思わせる風情ある佇まい。ここは待合所。老舗の味を求めて、いつも長い行列が作られます。

華美な装飾がなく、実にシンプルな“食堂”と呼ばれる店内は、庶民の味であったアナゴを表すような趣。

メニューもアナゴ一択！　「あなごめし小」1,950円（税込）は、アナゴが3/4サイズ。「あなごめし上」2,250円（税込）が基本サイズで、丸々1匹のアナゴを使用。「あなごめし特上」2,750円（税込）は、アナゴが多い5/4サイズになっています。

美しすぎる！アナゴが敷き詰められた「あなごめし」

基本サイズの「あなごめし上」を注文！　アナゴが焼ける香ばしさが鼻をくすぐりますが、運ばれてきた「あなごめし」がなんとも美しいこと！　この焼き・照り・香り……。

ご飯の上にキレイに、びっしりアナゴが敷き詰められて、タレがダラリとかかるのではなく、タレがアナゴに染み、まとう程度の上品さ。醤油ベースの秘伝のタレで3度の重ね焼きで仕上げられ、アナゴの風味を損なわず、ほのかな甘みとふっくらとした奥行きを与えています。一度箸を付けたら、もう、止まりません！

アナゴのおいしさと醤油タレの風味が口いっぱいに広がり、上品が故に飽きがこず、もうひと口、もうひと口と後引くおいしさ。口休めのガリがいい仕事をしてくれて、リセットするとまた食べたくなる～！　アナゴのアラなどで取られた、こちらも秘伝のダシで炊き上げられるご飯にはもち米をブレンド。ダシが染み込みやすい分、風味が一段と引き立ちます。

ちなみに、アナゴは腹開きでさばかれるとのこと。腹開きのほうがタレが乗りやすく、香ばしい焼き目もつきやすいのだとか。多いときには、1日に1,000匹ものアナゴを使うことも。

旨さが凝縮されるしっとり落ち着いた冷めてもおいしいお弁当

食堂で食べる出来立てホカホカの「あなごめし」とは、また別格のおいしさなのがお弁当。アナゴが2/3サイズの「ミニ」は1,512円（税込）。「小」は1,890円（税込）（3/4サイズ）。「レギュラー」は2,160円（税込）（基本サイズ）。「特上」は2,700円（税込）（3/2サイズ）。写真は「レギュラー」で、食堂の「あなごめし」に増して、びっしり敷き詰められたアナゴが印象的。

作り方は一緒なのですが、木の折材に入れることで適度に水分が抜け、味が落ち着き、アナゴの旨みが炊き込みご飯にしっとりと移り込む奥深さ。もちろん、そのような細部にも配慮して作られており、“冷めてもおいしいあなごめし弁当”なのです！

蔵で発見されたという、宮島の風物が描かれた30年前の包装紙（レッテル）も再現され、“いい味”だしているんです！

※2022年5月現在、新型コロナウイルス感染症対策のため営業時間やサービス体制などが通常と異なることがあります

［Photos by (C)tawawa］
 

わたなべ たい

TAI WATANABE ライター・エディター・ディレクター

10代のころ、自転車でメキシコ・グアテマラを縦断し多くのことを学ぶ。それをきっかけに情報誌・旅行誌の取材を通じて、中南米・カリブ海を中心に世界各国で豊富な取材を経験。海外を見てきたからこそ日本は大好き！ 紙とWEB、ふたつの媒体特性に精通した複眼的視点を持っている。