世界一のチョコレートを目指す「ホテルショコラ」

1993年、ロンドンで誕生した「ホテルショコラ」。カリブ海セントルシア島のカカオ農園で上質なカカオを育て、革新的で独創的なチョコレートが特徴です。

カカオの風味をカカオ含有量ごとに楽しむ「バトン」シリーズや、ラズベリーやオレンジなど100種類以上もフレーバーがある「セレクター」シリーズなど、常にカカオを主役に砂糖を入れすぎず添加物も控えめに、最高のチョコレートを求め挑戦し続けています。

2022年6月現在、イギリスで120以上のショップ、カフェやレストランを展開。自社農園のあるカリブ海セントルシア島ではエコホテルも経営。デンマークやアメリカへ進出し、日本でも北海道から沖縄まで30店舗以上を展開する注目のチョコレートブランドです。

限定フードメニューもある「中目黒店」

筆者が訪れたのは、桜並木で有名な目黒川の桜橋の近くにある、2階建ての中目黒店。お店によって内装が少しずつ違うのも訪れる楽しみです。中目黒店は世界初の「ボタニカルガーデン」をコンセプトに、木に囲まれ緑を飾ったほっこりする雰囲気。

店先のベンチではペットと一緒に過ごすこともでき、1階はオレンジ色を貴重にした落ち着いたカフェスペースに。
　

カカオやセントルシア島で育つ植物由来の原料を使って、「カカオの力」を生かしたビューティーアイテム「Rabot」シリーズも並んでいます。ハンドクリームやキャンドルなどは、プレゼントにも喜ばれているようです。

2階は、おうちの棚に小物を飾るように、いろいろな種類のチョコレートがいっぱい。イギリスから届くチョコレートは、日本にはない色合いやデザインで大粒＆リッチ。動物型もあってオシャレでポップ！

チョコレートに囲まれて、窓際のカフェで目黒川を見ながらほっと一息くつろげます。

フレーバーの違うショコラドリンクやカカオアイスなど、全店舗にあるメニューのほか、ホットサンドなどカカオを使った中目黒店限定品も味わうことができます。

人気は、英国伝統料理「フィッシュアンドチップス」（スモール1,100円、レギュラー1,500円・税込）。アイスランド産のタラをカカオニブを混ぜた衣で揚げて、カカオ タルタルソースを添えています。

5月28日〜「期間限定サンデー&ドリンク」

それでは、2022年5月28日に全国の直営店（ららぽーと富士見店を除く）で登場した新作を紹介します。

抹茶ッチャサンデー

期間限定「抹茶ッチャサンデー」（900円・税込）。カカオミルクアイスをベースに、宇治抹茶や和素材と組み合わせたサンデーです。

ガーナ産カカオニブをミルククリームに漬け込んだオリジナルのカカオアイス「アイスクリーム オブ ザ ゴッド」は、カカオの風味がふわっと届くミルキーなソフトクリーム。口溶けのよさと香りは癒やし効果抜群で、古来カカオは「神様の飲み物」と言われていたそうで、その所以にも納得！

鮮やかな宇治抹茶のホイップクリームは空気をたっぷり含んでほわほわで、点茶のような濃さ。大きめサイズのわらび餅が2つ、たっぷりの粒餡と忍ばせて、玄米クリスプと砕いたクルミが食感のアクセントに。

下層の黒糖はまろやかな甘みで、パフェのように贅沢。丁度よい量なので、最後までクリスプはサクサクのまま。カップの底では「カカオミルク」と「ショコラ65」のカカオアイスが半分ずつ入っていて、和の趣とカカオを堪能できる幸せサンデーです。

抹茶ッチャチョック

期間限定アイスショコラドリンク「抹茶ッチャチョック」（レギュラー650円、ラージ750円・税込) 。宇治抹茶とホワイトチョコレートでできたドリンクには、宇治抹茶のホイップクリームがてんこもり。ドリンクは、ホワイトチョコレートのやさしい甘みが抹茶と融合して、濃厚でとろみある飲み心地。

ホイップは抹茶が濃く旨みあり、ふわっふわでやわらかいのにだれることもありませんでした。ホテルショコラのアイスショコラドリンクは元々氷が少ないので、時間が経っても分離せず薄まらず、ゆっくり満喫できます。

簡単！ベルベタイザーを体験

最後に、お店のようなクオリティをおうちで再現できるチョコレートドリンクメーカー「ベルベタイザー」（12,000円・税込）も紹介します。

2018年の発売以来イギリスでは30万台も売れている人気家電です。チョコレートフレークと牛乳や豆乳などを合わせ、スイッチオンで撹拌し簡単に完成するおうちドリンクで、バレンタインやコロナ禍のおうち時間の贈り物にと選ばれていたようです！

チョコレートフレークは、ピーナッツバターやビーガン対応などの15種類（各250円・税込）あり、筆者は「ソルトキャラメル」を試飲。ほろ苦いキャラメルミルクチョコレートにマイルドな塩気の余韻と、牛乳のもったりとした泡にも感激しました！

サステナブルにチョコレート時間

カカオ農園の生活を支援し、カカオを無駄なく商品化。ナチュラル素材でできたチョコレートは、賞味期限は短めで、不定期で特別価格の販売もしています。

パッケージもリサイクル可能な資材を使ったりと、人のため地球のためサステナブル（持続可能）にも力を入れるホテルショコラ。店舗でおうちでチョコレートの可能性を大いに楽しみましょう！

［all photos by kurisencho］

kurisencho

kurisencho ライター

熊本県天草の凪いだ海と潮の香りの中で育ちました。東京に住むことで、新しいもの、昔からあるものの良さを再発見し、今まで見てきた世界が広がりました。デジタル化の中で生きるアナログの力を確信し、儚いけど美しい、人と風景の一瞬をとらえたいと思い写真を撮っています。