ヨセミテ国立公園とは？
カリフォルニア州のシエラネバダ山脈に位置するヨセミテ国立公園は、1984年にユネスコ世界遺産に登録された自然の宝庫。ヨセミテを代表するスポットであるヨセミテバレーやハーフドームなどの美しい景観は、氷河によって削られてできました。氷河時代から何十万年もの悠久の時を経て作られた歴史を感じます。
自然豊かなヨセミテでは、あちこちでリスを見かけたり、鹿に遭遇したりと野生動物も多く生息しています。注意点としては日本にはいない大きなブラックベアが生息しており、遭遇している情報も多いため、トレイルやキャンプをする時は気をつけましょう。
一番人気のミストトレイル！
自然いっぱいのヨセミテには多くのトレイルコースがありますが、一番人気といえば、ミストトレイル。ミストトレイルはバーナルフォールトレイル（バーナル滝トレイル）とも言われており、名前の通り、バーナル滝を目指すトレイルです。往復約4kmで所要時間は2〜3時間ほど。
なぜこのトレイルがミストトレイルと言われているのでしょうか。その答えはズバリ滝の水しぶき。轟音をたてながら流れ落ちる滝の真横を通って登っていくため、水しぶきという名のミスト全身にたっぷりと浴びます。上に着く頃には服も髪もずぶ濡れになるため、このトレイルに参加する際には濡れてもいい服か、防水のウィンドブレーカーなどを着ていくといいでしょう。
バーナル滝トレイルの目的地であるバーナル滝まで到達しても、まだまだ余力が残っている人は、ネバダフォールトレイル（ネバダ滝トレイル）も挑戦してみましょう。バーナル滝からさらに30分ほど進むとネバダ滝が現れてきます。ネバダ滝トレイルは、この滝の上まで行ことができ、往復の所要時間は2〜3時間です。
そのため、バーナル滝とネバダ滝の両方を見て帰ってくるのであれば、所要時間は最低でも5時間ほど確保しておきましょう。
実際に体験してみたミストトレイルの攻略方法
私はバーナル滝まで行き、お昼休憩を挟んで、ネバダ滝まで行きました。普段趣味で登山をしている私のペースをご紹介しているので参考にしてみてくださいね。
ミストトレイルのはじまりは舗装された道で歩きにくくはないものの、実はかなりの急勾配！ ところどころでしっかりと休憩を挟みましょう。
この舗装された坂道を30分登ると、小さな滝と木でできた橋が出現。水を汲む場所もあり、みなさんここで小休憩されているようでした。
道の脇にはトイレもありました。ミストトレイルの道中、トイレは3箇所あるので安心です。休憩スポットでは特にたくさんのリス達が近づいてきますが、餌をあげるのは禁止されているので気をつけてくださいね。
ここから先は滝まで約30分間、ずっと川の脇の道を進んでいきます。坂というよりは低い階段が続いていきます。脇には柵がありますが、一番人気のトレイルだけあってかなり人が多いので、道幅が狭く感じます。また、道の石が濡れているところが多く、かなり滑るので心配な人はトレッキングポールを持っていると安心です。
滝の下までたどり着いたら、記念撮影しましょう。時期や時間帯によりますが、虹がかかっていることが多く、絶景が撮影できますよ。ただ、滝の水しぶきがすごいので、カメラの水没には要注意です。
最後に滝の横の階段を15分ほど登ると目指していたバーナル滝に到着します。下から見るバーナル滝も迫力満点でしたが、上から滝を眺められる経験は素晴らしいものでした。
このバーナル滝からネバダ滝が見えるポイントまでは、約30分。バーナル滝トレイルと同様、登山のような険しい道はなく、観光客はかなり減るので、ぜひネバダ滝まで見ることを強くおすすめします！
私はネバダ滝の上までは行かずに引き返したのですが、途中にお昼休憩や小休憩を挟んでかかった所要時間は約5時間。ぜひ参考にしてみてくださいね。
ヨセミテ国立公園へのアクセス方法
ヨセミテ国立公園はアメリカのサンフランシスコから約320キロメートル、車で約4時間の距離にあります。公共交通機関のアクセスはやや難しいため、レンタカーがおすすめです。
ヨセミテにはいくつかゲートがあり、そこで車1台につき35ドル（約5,033円）を支払う必要があります。バイク1台で30ドル（約4,314円）、徒歩で入場する場合は、1人20ドル（約2,876円）、15歳以下の子供は無料となっています。
ハイシーズンである6〜8月はかなり混雑します。そのため、現在では予約システムが導入され、特定の日は事前予約が必須となりました。時期によって予約が必要な日にちは変動するため、事前に公式HPで調べておきましょう。
ヨセミテにはこの記事では紹介しきれないほど、たくさんの魅力的なスポットが存在しています。ぜひご自身の目でアメリカのダイナミックな絶景を見て、全身で大自然のパワーを感じてみてはいかがですか？
住所：Northside Dr, Yosemite Valley, CA 95389
TEL：+12093720200
営業時間：24時間
アクセス：サンフランシスコから車で約4時間
入場料：車1台 35ドル（約5,033円）、バイク1台 30ドル（約4,314円）、徒歩1人 20ドル（約2,876円）、15歳以下 無料
公式HP：https://www.nps.gov/yose/index.htm
※2024年9月21日のレート（1ドル＝148.83円）です。
[photo by sorano]
PROFILE
sorano ライター
日本全国、絶景を求めてあちこち旅へ。その季節のその時間にしか見られない一瞬をカメラに収めることが好き。空も海も、山も森も好き。日本の移り行く四季に心揺さぶられ、日本の色に魅了されています。アメリカ在住の絶景ハンターです。
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