【年末年始もクリスマスマーケットが楽しめる】意外と物価が安いヨーロッパ！？チェコの首都・プラハ現地ルポ

プラハのクリスマスマーケットは世界有数！

チェコの首都・プラハといえば、街が世界遺産に登録され、世界で最も美しい旧市街とも呼ばれることも。旧市街の中にある広場で行われるクリスマスマーケットは世界的にも人気でこれを目当てに世界中の人がここへ集まってきます。

広場に到着すると巨大なツリーがどーんとあり、夜になるとキラキラ光る様子は「ヨーロッパに来たんだなぁ」と実感させてくれる場所です。プラハのクリスマスマーケットは12月の上旬から始まり、クリスマスイブだけでなく、大晦日・元旦も開催されています。日本で仕事納めをした後でもクリスマス気分を味わえるのは嬉しいことですよね。

広場で必見なのは、プラハの天文時計。広場に入るとそびえたつその時計は1410年に作られ、毎時間0分になると12の使徒が行進をする仕掛けが（午前8時から午後11時まで）。仕掛けだけでなく、その音も厳かなのでぜひ0分に合わせて訪問するのがおすすめです。さらに観光客でいつも賑わっているので、迷ったとき、ここを目印にすると迷子になるのを防げます。

クリスマスマーケットで必見なのは？

クリスマスマーケットの魅力といえば、クリスマスにまつわる商品が販売されていること。世界でもそれぞれカラーが異なるので、ぜひのぞいてみましょう！ クリスマスらしい可愛いオーナメントが陳列されていて、見ているだけでクリスマス気分が高まります。チェコで有名なのはあやつり人形！ それゆえ、クリスマス仕様のあやつり人形がたくさん販売されています。

クリスマスフードも出店で販売！ 可愛いジンジャーブレッドクッキーはクリスマス感満載！ シナモンなどスパイスのきいたホットワインとあわせて楽しむと冬の寒いプラハで心も体も温まります。

クリスマスマーケットで食べたいチェコグルメ

クリスマスマーケット食べておきたいのは、チェコの銘菓Trdelnik（トゥルデルニーク）。クリスマスマーケットで、甘い香りを漂わせて、くるくると回る焼き場を見つけることができます。お店でオーダーしたTrdelnik（トゥルデルニーク）の見た目はチョココロネ！ バームクーヘンのように生地をぐるぐるさせながら焼いたものに、アイスや生クリームを入れて食べます。パリパリと香ばしい生地と甘いクリームをクリスマスツリーの下で食べるなんて、おとぎ話に入ったような気分に。

黒いトゥルデルニーク　©️Keiko Morota

このトゥルデルニーク、 はクリスマスマーケットだけでなく、世界遺産にも登録されたプラハ歴史地区にも多くのお店があるので、面白い味を試してみるのもあり。筆者が食べたのは、黒いトゥルデルニーク！ 黒いものは竹炭味で、「悪魔の味」という名前でした。

観光も必見！ロマンチックな橋とお城にうっとり

プラハといえば、有名なのがカレル橋。クリスマスのイルミネーションだけでなく、この橋も夜になるとオレンジ色に輝きとても美しい景色として人気があります。カレル橋は1402年に完成した、全長約520m、幅約10mもある大きな橋なので、橋を渡るまでに途中にお土産を売っていたり、パフォーマンスをしていたり。プラハで最も古い石造りの橋で、市民の憩いの場所にもなっています。

この橋を越えたところにあるのがプラハ城。プラハの街を見下ろすところにあります。なんとこのお城、早朝から晩まで開いています。そのため、朝のお城を楽しむのもよし、夜のお城を楽しむのもよし。と2つの楽しみ方があります。夜になると、美しいプラハの街並みがライトアップされ、その中をトラムが走っていく様子もキレイです。筆者はプラハ滞在中、ほとんどを徒歩で過ごしてしましましたが、歩き疲れたなと思ったら、街中に走るトラムを使うとイルミネーションの中をくぐるような気分に浸れます。

やっぱり、チェコといえばビール！

チェコでといえば……やっぱりビール！ チェコのビールは水より安い！？ そんな風に言われる程、ビールが名産で必ず楽しみたいところ。おすすめのお店はU Fleku（ウ フレクー)。1499年創業と、プラハ最古と言われる老舗ビアホールです！ 席に着いたらノーチョイス。黙って黒ビールのジョッキ(74CZK/約467円）が置かれます。それもそのはず。そのブルワリーが作っているビールだからです。おなかいっぱいになったらコースターでふたをしないと、どんどんおかわりが来てしまうので注意です。

ふたをしてオーダーストップ

なんとお土産にもビールがいっぱい

ビールが有名なチェコですが、お土産でオススメなのがビアコスメ・MANUFAKTURA（マニュファクトゥーラ）。なんとチェコビールを生かしたコスメブランドなのです。ビールがコスメ！？と思うかもしれませんが、ビールの原料であるビール酵母にはビタミンB群が豊富で、ホップには、保湿成分が含まれ肌を柔らかくする効果があるそう。ビールコスメという響きと美容効果からも女性へのお土産にもおすすめです。　

Mikhail Markovskiy / Shutterstock.com

クリスマスマーケットも景色も、食事も楽しめるチェコ・プラハはいかがでしたでしょうか？ピーク時でも比較的安価にフライトが取れるプラハ、ぜひ年末年始の旅の参考リストに入れてみては？

PROFILE

もろたけいこ

Keiko Morota ライター／テレビプロデューサー

某キー局勤務・ドラマプロデューサー。多忙な仕事のスキマ時間で旅をするスキマトラベラー。世界一周も2回経験し、81カ国渡航・行っていない大陸は南極だけ。女性誌の読者モデルを務め、旅とファッションも諦めず、時にはバックパックも背負う冒険家スタイル。最近はマイルハックも勉強中でお得に旅する方法を追求中。

某キー局勤務・ドラマプロデューサー。多忙な仕事のスキマ時間で旅をするスキマトラベラー。世界一周も2回経験し、81カ国渡航・行っていない大陸は南極だけ。女性誌の読者モデルを務め、旅とファッションも諦めず、時にはバックパックも背負う冒険家スタイル。最近はマイルハックも勉強中でお得に旅する方法を追求中。