TABIZINE編集部の山口です。

これまでかまぼこは、1年に1度おせちに入っているものをいただくくらいで、意識して食べてこなかった食材でした。しかし地元の方に「絶対おいしいから！」とすすめられて買ってみたら……！！

山口県の名産品 宇部かま「新川」とは？

日本テレビ「ヒルナンデス！」をはじめ、数々のテレビ番組でも紹介され、全国観光土産品連盟 推奨状受賞（平成15年）など各種賞も受賞するかまぼこ、宇部かま「新川（しんせん）」。

最大の特長は、かまぼこにストローが筒状に巻かれていること。なんだか、わら納豆を思い起こします。そう、元は使われているのも麦わらストローだったのです。

ですが、麦わらの安定供給が困難になり、2022年11月から生分解性バイオマスプラ素材のストローに変更となりました。

ストローを1本ずつ剥がす面白さ

このストローを1本ずつ剥がしていくのが面白い。両手でかまぼこを数回ひねると剥がれやすくなります。

巻くときも1つ1つ手作業なのだそう。そう思うと、剥がす作業にも丁寧な気持ちが宿ります。

純白の断面に見惚れ、足（弾力）に驚く

ストローを剥がし終えて、新川をカットしてみました。純白の断面は、雪の結晶のように美しい。主な原料は生のエソという魚。エソは地場でとれる魚で味がよく、鮮度が命なのだそう。

ストローに包まれていた部分がギザギザになっていて、独特のたたずまいのかまぼこに仕上がっています。みるからにプリプリしていて、おいしそうです。

それでは、噂の新川をいただいてみます。まずはそのままパクリと。うーん！ すごい弾力！ この「歯ごたえ」と「弾力」がかまぼこのおいしさの秘訣と言われるのだとか。麺でいえば「コシ」。かまぼこでは「足（あし）」と呼ばれ、『かまぼこは足（弾力）が命』といわれるほど。

そして食感だけでなく旨味も濃く、食べた後の余韻が長い。かまぼこに余韻を感じたのは初めてです。

わさび醤油でもおいしくいただけましたが、この風味は何もつけずそのままの味わいを堪能したいな、と感じました。

印象深い味わいですが、決して主張が強いわけではなく、どこまでも上品。幅広い世代の方に喜ばれる山口県のお土産としても、自信を持っておすすめできます！
 

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