国宝「大善寺」の本堂へ

ワイナリーが集中する勝沼ぶどう郷駅から車で約5分のところに、関東随一の国宝「大善寺」(ぶどう寺）があります。真言宗智山派で開創は奈良時代の718年。行基菩薩が、ブドウを持った薬師如来と、日光・月光菩薩の薬師三尊を安置して開かれたと伝わっています。

関東で最古の木造建築物といわれるこちらのお寺、天皇家の勅願所でもある、ということからもどれだけ位の高い寺院であるかお分かりでしょう。本堂は四方25m、密教スタイルの建築です。1954年、大解体修理によって元の姿に戻されました。流れるような曲線を描く、檜皮（ひわだ）葺き屋根も必見です。

奈良時代、ブドウは薬のひとつとして大陸から伝わった!?

奈良時代、仏教の伝来とともにブドウも日本全国に伝わったそうですが、ブドウは薬でもあったそうです。当時「大善寺」に伝わったブドウは、現在多く栽培されている日本固有種ブドウ「甲州」の起源と言われています。

ちなみに、奈良の薬師寺の薬師如来像の台座裏側にはブドウの柄が描かれているそうです。

本尊さまの麗しい姿に思わず合掌

こちらが「ぶどう薬師」とも呼ばれる薬師如来像。大善寺がぶどう寺と称される所以です。1300年以上も昔から、静かにこの地の発展と人々の健康を見守っていらっしゃるかのようです。

こちらは、その前に立たれる前立薬師如来。

お寺の仏像のうち、17体が国の重要文化財に指定されいています。

典型的な江戸時代初期の造りというお庭もあります。

住職がつくる自家製ワインも販売

大善寺の敷地内にはブドウ畑があり、住職自らが毎年ワイン造りをされているとか。

こちらがそのワインです。シャインマスカットも栽培されているそう。

宿泊施設もあります

お寺の奥には宿泊施設が整い、「史蹟民宿」と呼ばれるゲストハウスとなっています。

母屋から見るお庭も風情があります。史跡民宿に泊まって、食事とともにぶどう寺オリジナルワインを楽しみたいという気になりませんか？　予約は下記の公式Webサイトよりどうぞ。

[All photos by SACHIKO SUZUKI]

鈴木幸子

sachikosuzuki 旅行記者、エディトリアル・ディレクター

出版社勤務や地球の歩き方編集を経て2001年に独立。世界60か国以上を頻繁に取材し、一期一会のハッピーな記事を書いています。JTBるるぶ「アンコールワットとカンボジア」初版制作。著書『もち歩きイラスト会話集タイ／池田書店』、『みやざきの自然災害』ほか。有限会社らきカンパニー主宰。「らき」はギリシャ・クレタ島の地酒の名前です。