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熊本を訪れるならはずせない「名所」

日本三名城の一つ「熊本城」

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日本三名城の一つともいわれる「熊本城」は、名将加藤清正によって慶長6年（1601年）から約7年の歳月をかけ築城されました。広大な城郭は周囲5.3km、総面積98haに及び、天守3、櫓49、櫓門18、城門29の構えを持っています。至るところに石垣や自然の地形を利用した独特の築城技術を見ることが可能。春は桜の名所のひとつでもあり、夜間のライトアップもおすすめです。

7年ぶりに楼門が復旧「阿蘇神社」

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2500余年の歴史をもつ「阿蘇神社」は、全国に約500社ある「阿蘇神社」の総本社です。国重要文化財に指定されている楼門は、九州でも最大の規模で「日本三大楼門」の一つに数えられています。2016年4月の熊本地震で大きな被害を受けましたが、2023年12月に復旧工事が完了しました（楼門接続回廊のみ再建中）。

温泉街全体が一つの旅館のような「黒川温泉」

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山間の小さな温泉郷「黒川温泉」は、30軒の宿と里山の風景すべてが「一つの旅館」と考えてられており、温泉街全体でお客様をもてなす取り組みがされています。宿ごとに源泉があり、泉質がそれぞれ違うのも特徴です。1枚で好きな温泉3カ所に入浴できる「入湯手形」も人気。

この目で確かめたい「絶景スポット」

神秘的な水のカーテンに癒やされる「鍋ヶ滝」

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熊本県小国町の「鍋ヶ滝」は、幅約20mにもおよぶ滝。神秘的な水のカーテンによって訪れる人々を癒やしています。裏側から眺めることもできるので、別名「裏見の滝」とも呼ばれているそう。入場するためにはウェブからの事前予約が必要です（2024年3月末まで修繕工事のため、臨時休園）。

空に浮かぶような絶景スポット「西湯浦園地展望所」

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熊本県の阿蘇は、そのダイナミックさと景色の美しさから、ドライブしているだけでも気持ちよく、ライダーにも人気の場所。そんな阿蘇に行ったら必ず足を運んでほしいのが「西湯浦園地展望所」。まるで空に浮かんでいるような気分を味わいながら、阿蘇の絶景を眺められます。こちらは、阿蘇の展望スポットとして有名な「大観峰」ほど人も多くなく、静かに景色を楽しめるのでおすすめです。

願いが叶う？「パワースポット」

困難な目標も達成できる「上色見熊野座神社」

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阿蘇山の麓に鎮座する「上色見熊野座神社（かみしきみくまのいますじんじゃ）」。地元では「権現さん」と呼ばれ、農耕・金運の神として厚く信仰されています。お社の背部にある、縦横10m以上の大風穴「穿戸岩（うげといわ）」は、どんなに困難な目標でも、必ず達成できる「合格・必勝」のご利益があると評判です。また、神社の御神木「なぎ」には、縁結びや商売繁盛のご利益もあると伝えられています。

胃腸病などの病気平癒を願う「永尾剱神社」

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宇城市の「永尾剱神社（えいのおつるぎじんじゃ）」は海に浮かぶ鳥居の絶景が印象的。引き潮の時には、歩いて鳥居まで行くことができます。胃腸病などの病気平癒にご利益があるといわれ、県内外から参拝客が訪れるそうです。

龍神パワーで運気上昇「水島・龍神社」

写真提供：八代市フォトライブラリー

「水島・龍神社」には、龍の手水舎があります。身を清めて参拝し、龍神の気をいただきましょう。龍神は運気の流れを作り、金運・仕事運・対人運などを上昇させてくれるパワーを持つといわれています。

太古の息吹を感じる巨木「高森殿の杉」

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阿蘇の牧場脇の森にひっそりと佇む「高森殿の杉」は、周囲の杉木立とは全く違う巨木で、人類が地球上に登場する以前にタイムスリップしたような印象です。最近では恋愛成就のパワースポットになっているとか。ある有名女優さんがここを訪れて巨木に抱き着き、その後女優さんは結婚したという噂があるそうです。

ユニークなおすすめ観光スポット

シュメール文字が刻まれた不思議スポット「押戸石の丘」

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熊本県阿蘇郡南小国町にある「押戸石（おしといし）の丘」は、「縄文の聖地」と呼ばれています。周辺の丘には巨石は見当たりませんが、この丘にだけ石群が存在し、紀元前3800〜3000年頃のシュメール文字が刻まれた「鏡石」、など、人工的に配置された9組の列石遺構があるのです。方位磁石がグルッと一周まわる不思議な体験や自然豊かな360度の大パノラマも楽しめますよ。

長さ2.9km・3,333段！日本一の石段

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熊本県下益城郡美里町の金海山大恩教寺釈迦院に続く表参道（御坂遊歩道）には、長さ2.9km、3,333段の石段があり、これは日本で最も長い石段だそうです。毎年11月には健脚を誇る人たちが集まる「アタック・ザ・日本一」という大会が開催されています。タイムや順位を競う大会ではなく、美しい景色を眺めながら、自分のペースで3,333段の登段を楽しめるイベントです。

お土産やご当地グルメが楽しめる「道の駅」

充実の品ぞろえ＆試食あり「道の駅 大津」

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国道57号線沿い「阿蘇の玄関口」にあたる大津町にある「道の駅 大津（おおづ）」は、熊本のお土産がほとんどと言っていいほど並ぶ充実の品ぞろえを誇ります。かなりの割合でお土産の試食が用意されているのがうれしいポイント！　熊本を訪れたらぜひ足を運んでほしい道の駅です。

くまモンがお出迎え！「道の駅 阿蘇」

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入口でくまモン像がお出迎えしてくれる「道の駅 阿蘇」は、阿蘇くまもと空港から車で約45分のところにある人気の道の駅です。熊本のお土産やご当地グルメ、スイーツ、乳製品、野菜・果物などがそろっていて、特に、地元でも人気のパン屋さんが作るパネトーネやパンがおすすめです。

TABIZINE編集部

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