「あやふや」の意味

「あやふや」は、意図せず不確かなこと。また、頼りないこと、あてにならないこと。

「うやむや」の意味

「うやむや」は今日では主に「うやむやにする」の形で使われ、その場合には、意図的に不確かにすることです。なお、漢字で「有耶無耶」とも書くのは、「有なのか無なのか分からない＝有や無や」という語源の「や」に「邪」の字を借りたものです。

「あやふや」と「うやむや」の使い分け方

「あやふや」と「うやむや」にはどちらも不確かという意味がありますが、違いは「意図的かどうか」。「あやふや」は対象そのものがはっきりとしないため、どうしても不確かになってしまう様子を表しているのに対し、「うやむや」ははっきりさせようと思えばできるのに、わざと不確かにしている様子を表しています。

似た言葉に「曖昧（あいまい）」がありますが、こちらは意図的かどうかを問わず、どちらの場合にも使えます。

【クイズ】より適切なのはどっち？

1の正解はあやふや。天気は意図的にはっきりさせていないものではなく、どうしても不確かになってしまうものなので「あやふや」を使うのが適切です。

2の正解はうやむや。「されてしまった」とあり、意図的にその状態にされたことが読み取れるため、「うやむや」を使うのが適切です。

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熊本沙織

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編集プロダクションと出版社での勤務を経てフリーの編集者・ライターに。ウェブメディア・書籍・雑誌・広報誌などで幅広く活動中。隙あらば航空券をウェブ検索し、旅のプランを練っている旅行好き。自宅に3台のたこ焼き機を所有する関西人。