「日本三大花火大会」は秋田県・茨城県・新潟県で開催

「日本三大花火」とは、秋田県の「大曲の花火（全国花火競技大会）」、茨城県の「土浦全国花火競技大会」、新潟県の「長岡まつり大花火大会」の3つが「日本三大花火大会」とされています。

大曲と土浦は、三重県の「伊勢神宮奉納全国花火大会」も含めて、公益社団法人日本煙火協会が後援する「日本三大競技花火大会」とされており、決められたルールの尺玉などで競い合うのが特徴です。

一流の花火師が競演！花火芸術の最高峰「大曲の花火（全国花火競技大会）」（秋田県大仙市）

秋田県大仙市の「大曲の花火（全国花火競技大会）」は、毎年8月最終土曜日に大曲地域雄物川河川敷で開催されます。毎年70万人以上の人が集まる、日本最高峰の花火競技大会。

1910年に諏訪神社の祭典の余興として開催された「奥羽六県煙火共進会」が始まりで、100年以上の歴史があります。これまで内閣総理大臣賞など数々の賞を受賞。

大曲の花火は、実際に玉を製作した花火師が打ち上げることが最大の特徴です。一流の花火師たちが、アイデアや演出に工夫を凝らし、1年かけて製作する「ナイヤガラ付大スターマイン」や大会フィナーレの「十号割物30連発大スターマイン」などの仕掛花火は圧巻！　羽丘陵を背景に、雄物川の水面に映る花火の美しさも格別です。

また、昼花火競技を行っているのは大曲だけ。「煙竜（えんりゅう）」と「割物（わりもの）」のカタチと色を組み合わせた美を堪能できます。

スターマイン日本一といわれる「土浦全国花火競技大会」（茨城県土浦市）

茨城県の桜川河川敷で、毎年11月の第1土曜日に行われる「土浦全国花火競技大会」。1925年に土浦市文京町にある神龍寺の住職、秋元梅峯師が航空隊殉職者の慰霊と関東大震災後の不況で疲弊した土浦の経済を活性化するという目的で、私財を投じて霞ヶ浦湖畔で開催したのが始まりです。

以来、地元の商業者の協力を得て、年々盛大になりました。

この花火大会は秋に開催されているのが特徴です。それには、実りの秋を祝い、農民の勤労を慰めるという意味も込められていました。競技の中でも、とりわけスターマインは、土浦の花火の歴史ともいえる素晴らしいものです。

数百発の花火がテンポ良く、絶妙なタイミングで打ち上げられ、秋の夜空を多彩な変化をもって鮮やかに染めます。そのため、「スターマイン日本一」を決める大会ともいわれています。

内閣総理大臣賞が授与されているのは、土浦全国花火競技大会と大曲の花火だけです。全国の花火師たちが精魂込めて作った色とりどりの花火の競演が楽しめますよ。

毎年2日間で100万人もの人々が訪れる「長岡まつり大花火大会」（新潟県長岡市）

新潟県の「長岡まつり大花火大会」は、1879年9月14日・15日に千手町八幡様のお祭りで、遊郭関係者が資金を提供し合って、350発の花火を打ち上げたのが起源です。その後、戦争により一時中止に。

1946年8月1日には、前年の空襲からの復興を掲げて「長岡まつり大花火大会」の前身にあたる「長岡復興祭」が開催されました。以来、長岡空襲の始まった時刻（8月1日午後10時30分）に合わせて花火を打ち上げています。

日本一長い大河「信濃川」を舞台に華麗に夜空を彩る花火には、戦争で亡くなられた方への慰霊と、平和への想いなどが込められているのです。

見どころは、夏の夜空に大きく華開く「正三尺玉」や、中越大震災からの復興への祈りを込めて誕生した、打ち上げ幅が約2kmにおよぶ「復興祈願花火フェニックス」といった、視界に収まりきれない大玉花火の連発打ち上げ。

また、長岡とゆかりの深い偉人や映画を舞台に打ち上げられる「天地人花火」、花火「この空の花」も見逃せません。毎年2日間で100万人もの人々が訪れる、全国屈指の人気花火大会……一度は見てみたいですね。

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あやみ

Ayami ライター

都内在住のフリーライター。劇団員、OL、WEB編集ライターを経て、フリーランスになる。辛い食べ物、東南アジアが大好き。旅するように生きるのが人生の目標。